Spekulaatiot Therese Johaugin paluusta ovat olleet liikkeellä jo jonkin aikaa. Lauantai-iltana Johaug vahvisti olevansa houkutteleva palaamaan ensi vuoden MM-kisoihin.

Engadin Skimaratonin jälkeisessä haastattelussa Johaug vahvisti valmistautuvansa vuoden kuluttua kotimaassaan Norjassa järjestettäviin maailmanmestaruuskilpailuihin.

”Haluan ja toivon olevani siellä. Mutta tietenkin on paljon työtä tehtävänä”, 35-vuotias urheilija sanoi haastattelussa Engadinin skimaratonilla Sveitsissä viime lauantaina.

Johaug lopetti ammattilaisuransa vuoden 2022 olympiakauden jälkeen. Siitä lähtien on spekuloitu, palaako hän urheilijaksi. Viime vuonna hänestä tuli äiti ja hän meni naimisiin uudenvuodenaattona.

Engadin Skimarathonin haastattelu julkaistiin lauantai-iltana ennen kuin hän palasi kansainvälisiin hiihtokilpailuihin. Sunnuntaina hän voitti 17 kilometrin kilpailun. Engadin Frauenlauf merkittävällä erolla. Se oli hänen ensimmäinen kansainvälinen hiihtokilpailunsa sitten lähes kaksi vuotta sitten, kun hän kilpaili maailmancup-tasolla.

Ensi vuoden MM-kisoissa Johaugin tavoitteita olisivat erityisesti 50 kilometrin kilpailu.

”Olen kiinnostunut, koska tämä on naisten ensimmäinen 50 kilometrin kilpailu MM-kisoissa, ja se järjestetään Trondheimissa, kotikentällä. En ole koskaan aiemmin hiihtänyt 50 kilometriä MM-kisoissa tai maailmancupissa”, Johaug kertoo. VG.

Kulta kulkee

Johaug paljastaa, että hänen tavoitteenaan ei ole vain päästä MM-kisoihin, vaan voittaa mitali.

”Kukaan ei ole tyytyväinen, jos sijoittuu neljänneksi, ja tiedän, että kaikki ovat sellaisia. Sinun on voitettava kultaa, ja se on minunkin tavoitteeni”, hän sanoo Engadin Skimaratonin haastattelussa.

Samaan aikaan Johaug tietää, ettei hän voi noin vain kävellä Norjan MM-joukkueeseen; se vaatii työtä.

”Jos aion kilpailla Trondheimissa, minun on päästävä joukkueeseen. En halua hiihtää koko maailmancupia”, Johaug sanoo haastattelussa.

Virallinen päätös tulee myöhemmin

Johaugin manageri Jørn Ernst ei paljasta asiaa paljoa. Hän kertoo VG:lle, ettei lopullista päätöstä mahdollisesta paluusta ole tehty, mutta että asiasta annetaan lausunto pian.

Joka tapauksessa useimmat käytännön asiat ovat kunnossa. Esimerkiksi Johaug on aina ollut mukana ADAMSin antidopingjärjestelmässä. Tämä tarkoittaa, että dopingtestaajat voivat edelleen testata häntä milloin tahansa.

Esimerkiksi Petter Northug ja Marit Bjørgen jättivät eläkkeelle jäämisen jälkeen pois pakolliset dopingtestit.

Johaugin mukaan mikään ei ole muuttunut eläkkeelle jäämisen jälkeen ja että hän on edelleen hyvässä kunnossa. Hän on myös pyytänyt, että suksistaan ​​pidettäisiin hyvää huolta.

Johaug on harjoitellut hyvin koko ajan, mutta hänelle on selvää, että jos hän todella haluaa kilpailla uudelleen, hänen on ryhdyttävä toimiin. Hän ei myöskään voi elää samanlaista urheilijan arkea kuin ennen eläkkeelle jäämistään.

"Minun täytyy ehkä tehdä enemmän intervalleja ja vähemmän pitkiä harjoituksia kuin ennen. Ja sitten voin elää paljon vanhan harjoitteluni varassa."

Lue myös: Yksi asia erottaa Therese Johaugin ja MM-kisojen paluun

Hiihdon MM-kisat järjestetään Trondheimissa 26. helmikuuta - 9. maaliskuuta 2025.