Romanialainen maastohiihtäjä Raul Popa ilmoitti lopettavansa ammattilaisuransa rankingissa. 

25-vuotias romanialainen Raul Popa ilmoitti sosiaalisessa mediassa lopettavansa ammattilaisuransa 14 vuoden harjoittelun, omistautumisen ja erinomaisten tulosten jälkeen perinteisenä maastohiihtäjänä Romaniassa. 

Popa osallistui useisiin FIS-kilpailuihin, kahdeksaan maailmancup-starttiin, neljiin maailmanmestaruuskilpailuihin ja yksiin talviolympialaisiin.

Raul Popan ilmoitus:

”Olisi ollut mukavaa, jos se olisi kestänyt ikuisesti, mutta valitettavasti tieni esiintymiseen on tullut tiensä päähän. Se oli 14 vuoden matka, jonka aikana kävin läpi tilanteita ja tapahtumia, jotka ovat tehneet minusta sen miehen, joka olen tänään. Matkan aikana olen oppinut, kypsynyt ja kehittynyt.” 

Viimeiset viisi vuotta ovat olleet elämäni haastavimmat vuodet, joiden aikana useimmiten mielessäni on toistunut ajatus: "Vielä yksi askel". Vaikka joskus käykin niin, että harjoittelen kyyneleet silmissä, näin onnistuin voittamaan monia vaikeuksia ja estämään ainakin yhden unelmani. Loput yritän hyväksyä, koska ne eivät olleet mahdollisia. Tunnen kiitollisuutta itseäni kohtaan siitä, että vaikka oli aikoja, jolloin kukaan urheilumaailmassa ei enää uskonut minuun, jatkoin niin ammattimaisena kuin pystyin ja omistautuneena tavoitteelleni, vaikka kesti vuosia antaa edes merkki siitä, että minulla oli mahdollisuus ja että onnistuin.

En koskaan pitänyt itseäni hyvänä urheilijana. Ajattelin aina, että voisin tehdä enemmän ja näyttää enemmän. Ehkä vaadin itseltäni liikaa. Mutta koska muut huippu-urheilijat inspiroivat minua, halusinkin olla esimerkkinä pienille ja motivoida heitä suorituksiin.

Se oli minulle erittäin vaikea päätös, koska rakastan tätä lajia, mutta kun keho sanoo, ettei se enää jaksa, mieli pakottaa sen voittamaan, mutta kun päinvastoin tapahtuu, asiat mutkistuvat. Perheeni on aina tukenut minua, ja olen siitä erittäin kiitollinen; kiittäminen tuntuu liian vähältä tehdystä työstä.

Haluan kiittää rakkaitani, jotka tukivat ja kannustivat minua jatkamaan, jotka joskus sanoivat minulle: "Vielä yksi askel." Kiitän ihmisiä, jotka kantoivat lippua kanssani, näkivät paljon vaivaa edustaakseen minua kilpailuissa ja joilla oli kärsivällisyyttä tukea minua. Mies, jolta opin eniten, oli valmentajamme Daniel Borca. Koska hän ei ollut urheilija, hän oli omistautunein mies, jonka olen tuntenut suoritusten suhteen; hän nosti urheilijan aina jalustalle.

Useat ihmiset ovat antaneet oman panoksensa matkalleni tässä lajissa. Haluan kiittää heitä, hiihtovalmentajaa Tanko Elemeria, läsnäoloamme herra Poponecia, Valeriu Tomescua, Petre Radescua, Adrian Martinia ja Zoller Carloa, mutta kaikki tämä ei olisi ollut mahdollista ilman Romanian ampumahiihtoliiton, Puiu Gasparin, Dinamo Bukarestin urheiluseuran sekä Romanian olympia- ja urheilijakomitean tukea.

Päästäkseni tähän pisteeseen minun piti kasvaa kunnolla ja saada oikea suunta, ja tässä haluan kiittää erityisesti rouva Roxandra Persoiuta, jonka kanssa aloitin tämän upean lajin, ja herra Costel Terciuta. Yhdessä he opettivat minulle hiihdon ensiaskeleet ja ohjasivat minua oikein vuosina, jolloin olin alttiimpi virheille ja huonoille valinnoille. Kiitos paljon!

Täältä löydät Raul Popan tulokset.

Oletko kiinnostunut perinteisestä maastohiihdosta? Lue lisää täältä.