Yhdysvaltain maajoukkueen hylkäämänä perinteinen maastohiihtäjä on lähdössä matkalle Ruotsiin ja valmistautuu aloittamaan tulevan kauden henkilökohtaisella harjoitusohjelmalla.

Omistettuaan useita vuosia maajoukkueelle, osallistuttuaan kolmiin maailmanmestaruuskilpailuihin ja vuoden 2022 talviolympialaisiin sekä suoritettuaan 92 maailmancup-kilpailua, 30-vuotiaan urheilijan aika maajoukkueessa on päättynyt.

Kevin Bolger, joka muuttaa nyt Yhdysvalloista Ruotsiin, ottaa ohjat omiin käsiinsä vauhdittaakseen uraansa. Oberstdorfin vuoden 2021 MM-kisoista lähtien hän on ollut suhteessa ruotsalaisen maastohiihdon tähden Maja Dahlqvistin kanssa. Vaikka he saattoivat viettää runsaasti aikaa yhdessä jopa kilpailukauden aikana, olosuhteet ovat muuttuneet. Dahlqvist, joka aiemmin oli poissa Ruotsin maajoukkueesta, on saanut takaisin paikkansa tulevalle kaudelle, kun taas Bolger on menettänyt paikkansa Yhdysvaltain maajoukkueessa.

Lue myös: Ruotsin Maastohiihtojoukkueet kaudelle 2023/2024

Vietettyään Yhdysvaltain A-maajoukkueen Bolger ei saanut maajoukkueen uutta luottamusta tulevalle kaudelle. Hänelle ei edes tarjottu paikkaa B-joukkueessa.

”Aivan oikein. Olen täysin ulkona”, Bolger toteaa haastattelussa Aftonbladetille.

Bolger myöntää pettymyksensä, mutta myöntää, ettei se ollut täysin odottamatonta:

”Ottaen huomioon, että minulla oli haastava ja useiden sairauksien vaivaama kausi, se ei ollut täysin odottamatonta, mutta luonnollisesti olen pettynyt. Samaan aikaan se on hyvä tilaisuus aloittaa jotain uutta.”

Uusi alku Ruotsissa

Bolger aloittaa uransa uudelleen Ruotsissa, erityisesti Falunissa.

”Vietän kesän Ruotsissa harjoittelemassa Falunissa Majan ja DSA:n (Dala Sports Academy) kanssa. Olen myös aloittanut yhteistyön uuden norjalaisen valmentajan kanssa, joten luvassa on myös muutamia matkoja Trondheimiin. Sen jälkeen harjoittelu on intensiivistä, kunnes kausi alkaa”, Kevin Bolger paljastaa.

Lisäksi Bolger ja Dahlqvist etsivät aktiivisesti asuntoa Falunista. ”Asiat edistyvät sillä rintamalla”, Bolger päättää.

Kevin Bolger

Minocquasta, Wisconsinista kotoisin oleva Kevin Bolger on 30-vuotias maastohiihtäjä. Hänen paras maailmancup-saavutuksensa oli kuudes sija sprinttikilpailussa Dresdenissä joulukuussa 2020. Vuoden 2022 talviolympialaisissa hän oli viestijoukkueen keskushyökkääjä, joka varmisti yhdeksännen sijan. MM-kisoissa hänen merkittävin tuloksensa oli 18. sija sprinttikilpailussa vuoden 2019 Seefeldissä, Itävallassa.