Iivo Niskanen kertoo avoimesti Suomen maajoukkueesta poisjäämisestä: ”Minulla ei ollut vaihtoehtoja, kun näin kauden aloitussuunnitelman.”

Iivo Niskanen, mies, joka on ollut yksi Suomen maastohiihdon kärkinimistä jo vuosia, on vihainen hiihtoliitolle ja hänen mielestään toivottomiksi katsomilleen päätöksille. Siksi 31-vuotias päätti olla maajoukkueen ulkopuolella talvikauden jälkeen. 

”Yhdistyksemme ei tarjoa enää yhtään mitään”, Iivo Niskanen sanoo uutiskanavalle. Ylelle. 

Yksinkertainen valinta

Niskanen sanoo monien yllättyneen, kun hän päätti valmistautua Suomen maajoukkueen ulkopuolella. Hänestä tuntuu, ettei hänellä ole muuta vaihtoehtoa. 

”Kun liitto esitteli suunnitelman ensi kaudelle, se oli yksinkertainen. Harkitsin kompromissia hetken aikaa, mutta tajusin nopeasti, että minun oli tehtävä se, mikä oli minulle oikein”, Niskanen sanoo ja lisää: 

”Oli suuri yllätys, että yhdistyksellämme on näin suuria taloudellisia ongelmia. Mutta en pärjää vain yhdellä vuoristoleirillä seitsemän kuukauden aikana”, Niskanen sanoo. 

Vaativa tilanne

Niskanen selittää, että maajoukkueen ulkopuolella oleminen tarkoittaa, että hän menettää kaiken liiton tuen ja että se maksaa paljon useilla tasoilla. 

”Yksityinen valmistautuminen vaatii valtavan henkilökohtaisen ja taloudellisen panostuksen, mutta minun oli pakko tehdä se voidakseni jatkaa itseni vahvistamista”, Niskanen sanoo. 

Hän jatkaa sanomalla, ettei ole ainoa, joka on tilanteesta turhautunut. 

”Tiedän, että maajoukkuekollegani, kuten minäkin, ovat tyytymättömiä tilanteeseen ja ristiriitoihin hiihtoliiton kanssa. Olen itse onnekas, että minulla on mahdollisuus valmistautua itse”, hän sanoo. 

Ei sulje pois paluuta

Samaan aikaan Niskanen pitää oven auki paluulle maajoukkueeseen. 

”Haluan palata maajoukkueeseen, jos he haluavat tuoda takaisin korkealla harjoittelun ja kokoontumiset ulkomailla”, olympia- ja MM-kultamitalisti sanoo.