MINNEAPOLIS, MN: Sunnuntain 10 km:n freestyle-radalla amerikkalainen maastohiihto riemuitsi odotuksesta ja todisti uskomatonta: voittoa Wirthissä. Kun Amundsen, sitten Klæbo ja lopulta Krüger jäivät jälkeen vauhdista, Gus Schumacher pysyi epätodennäköisenä ja riemuitsevana kuumalla paikalla. Katsomojen jylinä voimistui kiihkeästi, maaliviivan yläpuolella olevat rinteet kuohuivat, ja Pål Golberg syöksyi stadionille – kuusi sekuntia liian myöhään!

Schumacher hautasi päänsä käsiinsä; hänen joukkuetoverinsa hautasivat hänet halausten hurmioon; American Men's Nordic -kilpailu hautasi "melkein"-sarjan lumeen ja mutaan Theodore Wirthin radalla ja julisti uuden mestarin. Kymmenen vuotta Simi Hamiltonin voiton jälkeen Lenzerheidessa ja neljäkymmentäyksi vuotta Bill Kochin voiton jälkeen Sarajevossa Gus Schumacher seisoi voitokkaasti miesten palkintokorokkeen huipulla Minneapolisissa.

Kun Schumacheria pyydettiin pukemaan se sanoiksi, hän sanoo "parantuvansa siinä jokaisella haastattelulla. Olen niin kiitollinen ja onnellinen. Minulle merkitsee paljon, että minulla oli kaikkien aikojen paras kilpailuni isoäitini kanssa täällä ja niin monien ihmisten kanssa, jotka eivät muuten olisi koskaan päässeet katsomaan." Voittaminen Yhdysvalloissa: "On mahtavaa, että täällä on niin paljon ihmisiä."

Lue myös: Yllättävä voitto Gus Schumacherille maailmancupin 10 kilometrin kilpailussa Minneapolisissa

Artikkeli jatkuu alla.

Nuo ihmiset ympäröivät radan herkeämättömällä äänellä. Schumacher ”ei tuntenut paljoa muuta kuin yleisön. En edes kuullut omaa hengitystäni, joka yleensä mittaa sitä, kuinka kovaa menen, joten ehkä se auttoi. Tunsin itseni melko pysäyttämättömäksi siellä kentällä. ’USA!’-huudot parilla viimeisellä mäellä olivat todella hulluja.”

Median kohumisen rauhoittuessa Jessie Diggins – odottaen kärsivällisesti lämmittelyasuissaan ja keltaisessa numerolapussaan – tapasi Schumacherin pitkässä, liikuttavassa halauksessa. Se oli herkkä hetki kiihkeän juhlan aamussa.

"Tämä on Gusin päivä, ja haluan kaikkien tietävän sen”, Diggins kertoi minulle kilpailunsa jälkeen. ”Tämä on niin erityistä, enkä voisi olla ylpeämpi hänestä. Hän on kuin pikkuveli, tiedätkö? Tämä tiimi on niin tiivis, olemme kuin perhe – se teki koko viikonlopustani ikimuistoisen.”

Vaikka Diggins varmistikin oman, hartaasti odotetun kotikaupunkinsa palkintokorokesijan, hän arvosti Minneapolisin maailmancupin todellisuutta enemmän kuin mitaliaan – ja tunnisti pitkän tien Wirthiin. ”Koko tämä viikonloppu on ollut urani unelma. Se tuskin tuntuu todelliselta, mutta yritän vain nauttia siitä […] En ole koskaan ollut ylpeämpi. Ehkä mistään.”

Artikkeli jatkuu alla.

Harald Amundsen kuvaili tätä Loppet Cupia – ja Schumacherin voittoa – "hulluksi".

”Mielestäni minulla oli todella hyvä päivä ja todella hyvä loppu, mutta Gus oli maalissa jopa minua vahvempi, joten hatunnosto hänelle”, Amundsen kertoi minulle. ”Pisimmän ylämäen kohdalla se oli aivan hullua. En kuullut ajatuksiani tai hengitystäni, koska se oli niin kovaääninen. Voin kuvitella, että Gusilla oli vieläkin enemmän kannustusta.”

Artikkeli jatkuu alla.

Johannes Klaebo ylisti Schumacheria samalla tavalla nopeasti. ”Kaikki odottivat hänen ottavan seuraavan askeleen ja tekevän tämän kotonaan – miten tämä voisi olla hänelle parempaa? Olen superonnellinen hänen puolestaan.”

Diggins kertoi minulle toivovansa, että tämän viikonlopun katsojat "lähtevät superinspiroituneina. Tiedän, että minä olen."

Cole Taggett ja Krin Blegen, lukioaikaiset joukkuetoverit, jotka ajoivat viisi tuntia katsomaan kilpailuja, olivat todellakin. "Oli fantastista nähdä kaikki nämä ihmiset, joita olemme seuranneet televisiosta niin kauan, oikeassa elämässä ja nähdä, kuinka nopeasti he ajoivat [...] Mielestäni tekniikkamme paranee pelkästään heitä katselemalla."

Ja Schumacherilla, Wirthin voittajalla, oli neuvonsa: ”Luota itseesi ja ole kärsivällinen. Käytä aikaa, rakasta lajia”, ja uskomaton is saavutettavissa. "Minä olen siitä todiste!"

Artikkeli jatkuu alla.

Top 5, 10 km vapaa, miehet

1. Gus Schumacher (USA), 20:52.7
2. Harald Østberg Amundsen (Norja), +4.4
3. Pål Golberg (NOR), +5.8
4. Johannes Høsflot Klæbo (NOR), +6.5
5. William Poromaa (Ruotsi), +8.1

Täältä löydät täydelliset tulokset.

Lisää tietoa löytyy TÄÄLTÄ

Katso alta täydellinen ohjelma faktoineen ja tietolinkkeineen Minneapolisissa, Yhdysvalloissa järjestettävistä jalkapallon MM-kisoista.

FAKTAT Minneapolisin MM-kisakausi 2023/2024

• Milloin: Lauantai 17. helmikuuta – sunnuntai 18. helmikuuta 2024
• Ketkä: Eliittitason hiihtäjät – naiset ja miehet
• Missä: Minneapolis, Yhdysvallat
• Mitä: FIS Maastohiihdon maailmancup Minneapolisissa, Yhdysvalloissa

OHJELMA

Lauantai 17. helmikuuta: Sprinttivapaauinti (Lisätietoja löytyy täältä)

• 14.30 CET: Sprintin karsinta F, naiset
• 17:36 CET: Sprintin karsinta F, miehet
• 19:30 CET: Sprinttifinaali F, naiset
• 19:30 CET: Sprinttifinaali F, miehet

Sunnuntai 18. helmikuuta: 10 km intervallilähtö vapaauinti (Lisätietoja löytyy täältä)

• 13.30 CET: 10 km intervallikilpailun lähtö F, miehet
• 19:45 CET: 10 km intervallikilpailun lähtö F, naiset 

Lue lisää: Jalkapallon MM-kisakalenteri talvikaudelle 2023/2024