Johannes Høsflot Klæbo kieltäytyy ja on päättänyt jäädä pois Norjan maajoukkueesta ensi kaudeksi. Viime viikkojen tapahtumat Norjan hiihtoliiton ja maajoukkueen ympärillä ovat pääsyy siihen, miksi hän nyt seuraa tätä tietään.

”Eroani myötä hiihtoliitto voi leikata kulujaan ja käyttää rahaa sen sijaan muihin urheilijoihin. Kyllä, nyt heidän ei tarvitse myöskään maksaa vuoristoleireistäni. Minulla on useita kollegoita maajoukkueessa, joita mielestäni on kohdeltu huonosti tässä vetäytymisprosessissa. Pidän tiivistä yhteyttä maajoukkuetovereihini, vaikka en enää olekaan osa maajoukkuetta”, sanoo Johannes Høsflot Klæbo. lehdistötiedotteella.

”Samalla tiedän, etten osallistu useimpiin kokoontumisiin ennen tulevaa kautta korkealla liikkumiseni vuoksi. Tämä tarkoittaa, että olisin ottanut paikan maajoukkueessa olematta kovin läsnä. Siinä mielessä on myös parasta, että olen luopunut paikastani maajoukkueessa”, Klæbo sanoo.

Klæbo rahoittaa itse tulevan suunnitelmansa. Päätöksen teki 26-vuotias hiihtäjä, eikä Norjan hiihtoliiton ja Klæbon välillä koskaan käyty neuvotteluja ensi vuoden maajoukkueen aikataulusta.

”Olen tehnyt päätöksen, joka koskee ainakin tulevaa kautta”, sanoo Johannes Høsflot Klæbo.

”Minun ja hiihtoliiton välillä ei koskaan käyty neuvotteluja tästä asiasta. Olen tehnyt sen, minkä mielestäni on oikein tehdä, ottaen huomioon Hiihtoliiton ja maajoukkueen tilanteen”, 26-vuotias sanoi.

”Päätös aiheuttaa minulle tulonmenetyksiä ja kulujen kattamista. Nyt aion rahoittaa tämän itse”, hän sanoo.

”Taloudellisesti olisi luultavasti ollut parempi olla osa maajoukkuetta. Mutta en ajattele talousasioita nyt, kun jätän maajoukkueen”, Høsflot Klæbo sanoo.

Johannes Høsflot Klæbon mukaan on useita syitä, miksi hän nyt päättää tehdä niin kuin tekee. Viime viikkojen uutiset maajoukkueiden vetäytymisistä ja kustannussäästöistä ovat merkittävästi vaikuttaneet lopulliseen päätökseen.

”Mielestäni olisi ollut väärin saada tukea korkeusleireille samaan aikaan, kun joukkuetoverit ovat menettäneet paikkansa liiton kustannusleikkausten vuoksi ja maajoukkueen aikataulua on lyhennetty leikkausten vuoksi”, Klæbo sanoi.

”Tiedän myös, että useat ihmiset ovat ajatelleet, että olen saanut osakseni syrjintää, jota minun ei olisi pitänyt saada – ja jota he pitävät sopimattomana. Nyt kun olen poissa maajoukkueesta, heidän ei tarvitse miettiä, mitä he pitävät syrjivänä kohteluna. Suurimmaksi osaksi seisoin omilla jaloillani myös viime kaudella. Nyt aion seistä omilla jaloillani”, hän sanoo.

Tällä hetkellä urheilijat eivät voi osallistua MM-kisoihin, jos he ovat kieltäytyneet maajoukkuepaikasta.

”Toivomme ja uskomme, että he muuttavat tätä niin, että voin osallistua maailmancupiin ensi kaudella, jos olen tarpeeksi hyvä kilpailemaan”, sanoo Johannes Høsflot Klæbo. 

Isä ja manageri Haakon Klæbo pyrkii helpottamaan Johanneksen pyrkimyksiä maajoukkueen ulkopuolella. 

”Nyt on kyse alusta aloittamisesta ja pohjan luomisesta elämälle ilman maajoukkuetta. Sitä ei suunniteltu. Pääajatuksena oli jatkaa maajoukkueessa vuoden 2025 loppuun asti, mutta nyt olemme valinneet toisen tien. Seisimme myös paljon omilla jaloillamme ennen viime kautta ja sen aikana, joten toivottavasti olemme oppineet jotain. Palaamme asiaan lisätietojen kanssa aikanaan. Mutta tämä tarkoittaa, että toukokuusta tulee paljon kiireisempi kuin olin suunnitellut”, Haakon Klæbo päättää.

Lue myös - Maastohiihdon asiantuntijat: ”Klæbo ja maajoukkue eivät ole enää hyvä yhdistelmä”

Norjan hiihtoliitto kommentoi päätöstä:

Isänsä ja managerinsa Haakon Klæbon kautta Johannes Høsflot Klæbo ilmoitti tänä iltapäivänä Norjan Hiihtoliitolle, ettei halua olla maajoukkueessa ensi kaudella.

”Johannes on aiemmin tiedotusvälineissä viestinyt, että lisäinvestointeja voitaisiin tehdä maajoukkueen ulkopuolella, ja kunnioitamme tätä päätöstä. Samalla on tärkeää korostaa, että luonnollisesti halusimme hänet maajoukkueeseen. Olimme positiivisia siitä, että voisimme helpottaa Johanneksen uraa mahdollisimman paljon ensi kaudella”, sanoo maastohiihdon manageri Espen Bjervig.

”Toivoimme, että ennustettavuus ja hyvät puitteet tekisivät Johanneksesta osa maajoukkuetta. Samaan aikaan hän on tehnyt selväksi, että vaihtoehtona on pysyä poissa joukkueesta, ja me kunnioitamme sitä”, sanoo maastojuoksukomitean johtaja Torbjørn Skogstad.

Norjan maastohiihdon johto totesi viime talvena useaan otteeseen uskovansa, että on perusteita harkita, pitäisikö Hiihtoliiton muuttaa nykyistä sääntöä, jonka mukaan urheilijoiden on hyväksyttävä maajoukkuepaikka osallistuakseen maailmancupeihin ja mestaruuskilpailuihin. Asiaa käsitellään seuraavassa hiihtoliiton kokouksessa.