Hän haluaa kilpailla maailmanmestaruuskilpailuissa, mieluiten 50 kilometrin matkalla Trondheimissa. Mutta harva puhuu hänestä, mikä saattaa kuulostaa hieman oudolta. Loppujen lopuksi hän on hallitseva Norjan mestari sillä matkalla.

29-vuotiaan Eirik Sverdrup Augdalin matka huipulle ei ole ollut helpoin. Nuorten maailmanmestaruudesta vuonna 2014 aina yllättävään Norjan mestaruuskultaan viime kauden lopussa – matka on ollut kuin vuoristorataa. Nyt hän on kuuma nimi sekä Norjan eliittiluokan perinteisissä kilpailuissa että... Ski Classics pitkän matkan kilpailut.

Lue myös: Sverdrup Augdal voitti 50 kilometrin kilpailun Norjan mestaruuskilpailuissa

”Trondheimin MM-kisat ovat iso tavoite. Yritän päästä maailmancupiin Beitostølenin ja Gålån avauskilpailuissa”, sanoo Lillehammarin lähellä asuva norjalainen urheilija.

”50 kilometrin voittaminen Norjan mestaruuskilpailuissa antoi minulle itseluottamusta siihen, että pystyn olemaan todella nopea myös perinteisissä kilpailuissa. Olin yllättynyt enkä oikeastaan ​​odottanut tällaista tulosta. En ollut edes suunnitellut kilpailevani Norjan mestaruuskilpailuissa, mutta koska asun vain 10 minuutin päässä stadionilta, päätin viikkoa aiemmin kokeilla sitä”, hän kertoo ProXCskiing.comin sisarsivustolle. Langd.se:lle.

Ja Eirik Sverdrup Augdal voitti kaikki vaikeissa olosuhteissa erittäin vaativalla radalla.

"Minulla oli poikkeuksellisen hyvä päivä. Olen myös vahvistanut ylävartaloani kaksoistangon avulla." Ski Classics... Tunsin todella eron viimeisten 10 kilometrin aikana.”

Mutta vaikka hän voitti myös pronssia 10 km klassikossa, voitti Klæbon ja muut sekä teki vaikutuksen Lillehammerissa, hän ei kuullut mitään Norjan maajoukkueen johdolta ennen MM-kautta.

Nuorten maailmanmestari ja neljäs Holmenkollenissa

Eirik Sverdrup Augdal yrittää nyt tosissaan päästä maailmanmestaruuskilpailuihin. Jos hän ei onnistu, hän keskittyy kokonaan... Ski Classics ruotsalaisen ammattilaistiiminsä, Team Eksjöhusin, kanssa. Hän tietää, että hänellä on kapasiteettia.

Lue lisää: Team Eksjöhus – Pro Teamin esittely Kausi XVI

”Voitin nuorten maailmanmestaruuden Val di Fiemmessä vuonna 2014, mutta sen jälkeen en parantanut kuntoani seuraavina vuosina. Loukkasin rintani hiihtovaellusonnettomuudessa ja ajattelin lopettamista”, myöntää 29-vuotias, jota hänen perheensä kannusti jatkamaan.

Vuonna 2020 hänellä oli mahdollisuus Holmenkollenin 50 kilometrin juoksussa, jossa hän saavutti vaikuttavan 4. sijan. Hänen edellään olivat vain Alexander Bolshunov, Simen Hegstad Krüger ja Emil Iversen. Hän jäi voittoon vain 20 sekuntia ja ohitti Hans Christer Holundin, Dario Colognan, Sjur Røthen, Jens Burmanin ja Martin Løwstrøm Nyengetin.

”Mutta vain kaksi viikkoa Holmenkollenin kilpailun jälkeen tapahtui onnettomuus, jossa kaaduin ja loukkasin rintani vakavasti. Laskeuduin huonosti ja minulla oli kamalaa onnea.”

Tämä oli jälleen yksi takaisku Ringeriken ja Hønefossin lahjakkuuksille.

Käännekohta Elon Innlandetin kanssa

”Käännekohta tuli, kun liityin (norjalaiseen) alueelliseen joukkueeseen Team Elon Innlandet, jossa pelasivat urheilijat kuten Martin Løwstrøm Nyenget ja Håvard Solåds Taugbøl. Harjoittelimme hyvin yhdessä 1–2 vuotta, ja tunsin, että olin tulossa nopeammaksi ja paremmaksi.”

Hän sai myös valmentajakseen Marthe Kristoffersenin, joka soitti Espen Trældalille Team Eksjöhusissa kysyäkseen, voisiko Eirik kokeilla pitkän matkan kilpa-ajoja heidän kanssaan.

"Se oli mahtavaa, ja Espen halusi minut joukkueeseen."

Ei yllättävää, että Trældal näki hänessä potentiaalin. Vuonna 2023 Eirik Sverdrup Augdal sijoittui toiseksi Reistadløpetissä ja kuudenneksi Grönklitt Classicissa. Mutta hän oli silti vahva perinteinen hiihtäjä ja saavutti muun muassa kolmannen sijan Scandinavian Cupissa Madonassa, Latviassa.

”Tuntui nautinnollisemmalta kilpailla tunnetuissa pitkän matkan kilpailuissa Euroopassa kuin vain perinteisissä kotikilpailuissa”, hän sanoo tänään.

Team Eksjöhus oli löytänyt todella kovan kilpailijan vaativimpiin kilpailuihin. Viime talvena Eirik sijoittui kolmanneksi sekä finaalissa että Ski Classics Pro Tour -tapahtumia Pohjois-Norjassa sekä 4. sija Birkenissä ja 6. sija Engadin La Diagonelassa Sveitsissä.

Vaikea yhdistelmä

Eirik Sverdrup Augdal ei ole ainoa, joka yrittää päästä MM-kisoihin kilpaillessaan myös Ski ClassicsSe on vaikea yhdistelmä, ja hiihtäjät kuten Magni Smedås ja Astrid Øyre Slind ovat niiden joukossa, jotka haluavat kokeilla sitä.

"Kaksinkertainen sauvaus" Ski Classics vaatii erilaista harjoittelua kuin mihin olen tottunut. En voi tehdä sitä joka päivä, joten sekoitan sitä freestyle-uintiin, pyöräilyyn ja muihin aktiviteetteihin. Mielestäni 50 km:n vapaauinti MM-kisoissa sopii minulle hyvin.”

Voitto yhdessä niistä Ski Classics Kilpailut ovat myös korkealla hänen toivelistallaan, mieluiten Birkebeinerrennet, joka on käytännössä hänen takapihallaan Lillehammerissa.

”Mutta minun täytyy parantaa kestävyyttäni tuplapaaluajoa varten ja kehittyä sprinteissä voittaakseni”, hän myöntää avoimesti.

40 voi kilpailla MM-kisoissa

Norjan mestari arvioi, että noin 40 norjalaista hiihtäjää on kykeneviä kilpailemaan kuudesta paikasta maailmancupin joukkueessa. Ehkä sinne pääseminen on vaikeampaa kuin MM-mitalin voittaminen.

"En voi tavoitella sitä paikkaa koko elämääni. Jos en onnistu nyt, keskityn täysin siihen" Ski ClassicsNautin siitä ja tunnen oloni erittäin mukavaksi Team Eksjöhusin kanssa.”

Hänen ensimmäinen tilaisuutensa tehdä vaikutus Norjan maajoukkuejohtoon on Beitostølenissa, samaan aikaan Ruotsin kauden avausottelun kanssa Bruksvallarnassa.

Vuosi sitten Eirik Sverdrup Augdal sijoittui 11:nneksi 10 kilometrin vapaauinnissa ja 15:nneksi 10 kilometrin perinteisessä uinnissa. Se ei tänä vuonna riitä, jos hän haluaa päästä maailmancupiin ja myöhemmin maailmanmestaruuskilpailuihin.

Oletko kiinnostunut Ski Classicsista ja pitkän matkan hiihdosta? Klikkaa HERE ja lue lisää.