Huippuammattilaisjoukkue on hankkinut norjalaisen läpimurtokyvyn ennen kauden päättymistä.

Ennen kauden alkua Julie Kvale Støstad haaveili viiden parhaan joukkoon sijoittumisesta. Todellisuus osoittautui paljon paremmaksi: voitto, kolme palkintokorokesijoitusta ja neljäs sija Vasaloppetissa sekä toinen sija Ski Classicsin sprinttikokonaiskilpailussa.

Kun Støstad muistelee kuluneen kauden kohokohtaa, hänen on vaikea valita Jizerskáa edeltäneen sprinttivoittonsa ja Vasaloppetin neljännen sijansa välillä. 

"Haluaisin sanoa, että voittoni Tšekissä oli talven kohokohta. Se oli ensimmäinen voittoni hiihtäjänä ja ensimmäinen palkintokorokesijoitukseni. Mutta neljäs sija Vasaloppetissa on paljon suurempi",sanoo27-vuotias Krokstadelvasta kotoisin oleva urheilija Langrenn.comille.

Støstad oli vain puolen minuutin päässä palkintokorokesijoituksesta ja voitti supertähti Stina Nilssonin yli minuutilla. 

Lisäksi hän sijoittui toiseksi Tjejvasanissa, kolmanneksi Holmenkollmarsjenissa ja viidenneksi Marcialongassa. 

"Kaiken kaikkiaan kausi oli hyvä", sanoo Støstad. 

Lue myös: Takaisin raiteilla vaikean kauden jälkeen

Järkyttävä ilmoitus Vasaloppetin jälkeisenä päivänä

Vasaloppetin voiton jälkeisenä päivänä Støstad sai kuitenkin tietää, että hänen joukkueensa lakkautettaisiin kolme viikkoa myöhemmin. Uutinen iski häneen kovaa. 

"Se oli tietenkin hyvin, hyvin surullista. Ehkäpä osasimme ennakoida sen, mutta meistä on tullut perhe, joten se tuntuu oudolta", sanoo Støstad.  

Maastohiihtolahjakkuus ei kuitenkaan pysynyt pitkään ilman joukkuetta. Lakkautumisilmoituksen jälkeen tarjouksia alkoi tulvia. Vain pari viikkoa myöhemmin entinen jalkapalloilija oli solminut uuden tuottoisan sopimuksen. 

"Allekirjoitin sopimuksen ennen Reistadløpetin kilpailuja. Oli mukavaa saada asia selvitettyä ja lähteä viimeiseen kilpailuviikonloppuun tietäen ensi kauden suunnitelmat", sanoo Støstad. 

Sitä, mikä joukkue on kyseessä, hän ei paljasta ennen kuin joukkue itse ilmoittaa sen. Mutta hän vihjaa, että se on yksi suurimmista joukkueista. 

Tämä on toinen kerta hänen kolmivuotisen hiihtouransa aikana, kun yksi maan huippujoukkueista on rekrytoinut pitkän matkan hiihtäjän talliinsa. Ensimmäinen kerta oli kaksi vuotta sitten, kun Team Ramudden rekrytoi hänet Team Næringsbankenista.

Lue lisää - Team Ramudden: Ruotsalainen Pro Team lopettaa toimintansa

Juttu jatkuu alla.

Rakastaa harjoittelua

Langrenn.com pääsi haastattelemaan Støstadia tämän välipalatauolla, kun hän oli matkalla Røldaliin juhlimaan pääsiäistä kumppaninsa Gaute Kvålen kanssa. 

Vaikka Ski Classics -kausi on päättynyt, Støstad pursuaa motivaatiota. 

"Rakastan treenaamista jopa enemmän kuin kilpailemista", hän sanoo innokkaasti. 

"Odotan innolla jokaista päivää, kun pääsen ulos treenaamaan. Kyse on liikkumisesta ja kehoni kykyjen testaamisesta." 

Viime vuonna Støstadilla oli tilaisuus mitata voimiaan olympiavoittaja Frida Karlssonia vastaan ​​Teneriffalla.

Juttu jatkuu alla.

Valtava kehitys 

Seuraava kausi on jo alkanut, ja kyseessä on hänen neljäs vuotensa omistautuneena maastohiihtäjänä. 

Hänen kehityksensä viimeisen kolmen vuoden aikana on ollut huomattavaa. 

Ennen kuin Støstad liittyi Næringsbankeniin, hän oli ammattilaisjalkapalloilija, eikä ollut juurikaan hiihtänyt. Mutta jo ensimmäisellä kaudellaan hän oli säännöllisesti kymmenen parhaan joukossa. 

Nyt, kolmannen hiihtokautensa jälkeen, hän on kokonaiskilpailussa seitsemännellä sijalla. Se on roima parannus viime vuoden kymmenennestä sijasta. Hänen taakseen jäivät muun muassa Stina Nilsson ja Kati Roivas, jotka ovat aiemmin olleet kolmen parhaan joukossa. 

Mikä mielestäsi on ollut kehittymisesi avain? 

"En ole ollut sairas tai loukkaantunut, joten olen pystynyt harjoittelemaan jatkuvasti. Yritän syödä terveellisesti ja tehdä kehostani mahdollisimman vahvan. Kolmen vuoden aikana en ole missannut yhtäkään kilpailua, joten minulla on oltava hyvä immuunijärjestelmä", hän sanoo ja jatkaa:

”Ja Lina (Korsgren) on rakentanut harjoitteluni fiksusti. Hän ansaitsee osan tunnustuksesta. Tänä vuonna olen levännyt hieman enemmän kuin tavallisesti, ja mielestäni se on ollut viisasta.”

Mitä pidät tärkeimpinä vahvuuksinasi? 

"Olen sitkeä. Olen parempi roikkumaan mukana kuin pitämään yllä omaa vauhtiani, ja tänä talvena olen myös osoittanut, että minulla on nopeutta." 

Mihin sinun pitää erityisesti keskittyä tämän kauden jälkeen? 

"Minun täytyy parantaa ylämäkiosuuksien hiihtämistä. Ja aion työskennellä enemmän sen nopeuden parissa, jonka olen osoittanut omaavani."

Mikä on tavoitteesi ensi kaudella? 

”Nyt haluan olla ainakin kerran palkintokorokkeella. Vasaloppet näyttää sopivan minulle hyvin, joten tavoitteena on olla siellä palkintokorokkeella.”

Julie Støstad on jo ollut palkintokorokkeella Alliansloppetissa, yhdessä maailman suurimmista ja arvostetuimmista rullahiihtokilpailuista, joka on myös Ski Classics Challengers -tapahtuma. Saman saavuttaminen kuitenkin Ski Classics Pro Tourilla on jotain aivan muuta, hän sanoo. 

Oletko kiinnostunut Ski Classicsista ja pitkän matkan hiihdosta? Klikkaa TÄÄLTÄ ja lue lisää.