Voitettuaan tai sijoittuttuaan palkintokorokkeelle jokaisessa paitsi yhdessä kilpailussa tänä talvena, järkyttävä uutinen tulee juuri ennen kuin kaudesta on tulossa hänen paras.

Norjalainen hiihtotähti julkaisee järkyttävän ilmoituksen suorana lähetyksenä Vasaloppetin palkintokorokesijan jälkeen sunnuntaina: hän lopettaa uransa maaliskuussa. 

"Tämä jää viimeiseksi kautekseni" vahvistaa Anikken Gjerde Alnæsille Langrenn.comille.

31-vuotias Rustadista, Illinoisista kotoisin oleva pelaaja paljastaa tehneensä päätöksen jo ennen kauden avausottelua joulukuussa.  

”Se tuntuu sekä hyvältä että haikealta, mutta se tuntuu oikealta”, Alnæs sanoo. 

Norjan maastohiihtoprofiili on ollut merkittävä osa Ski Classics monta vuotta, aluksi osana Auklandin veljesten ammattilaisjoukkuetta. Kahden viime kauden aikana Alnæs on pelannut Ulvangin ammattilaisjoukkueessa, Team Engconissa, ruotsalaisen hiihtotähden Ebba Anderssonin rinnalla. 

Elinikäinen sitoutuminen hiihtoon

Anikken Gjerde Alnæs osallistui ensimmäiseen hiihtokilpailuunsa ennen kuin täytti yksi vuotta. Hän tavoitteli maailmancup-paikkoja ja mestaruuksia yli vuosikymmenen ajan ennen kuin debytoi maailmancupissa joulukuussa 2020, jossa hän sijoittui heti ensimmäisellä yrityksellään kymmenen parhaan joukkoon – ja sitten hän jätti jäähyväiset perinteiselle maastohiihdolle. 

Pitkän matkan kilpailuissa hän on todella löytänyt oman alansa. 

”Olisin mielelläni aloittanut kestävyyshiihdon aiemmin, jos olisin tiennyt sen, mitä tiedän tänään, ja se on ollut fantastinen matka”, Alnæs sanoo ja lisää. 

"Toivon, että useammat nuoret hiihtäjät uskaltavat katsoa kohti" Ski Classics kehitykseen ja uusiin haasteisiin.”

Juttu jatkuu alla

Superlahjakkuus

Toisella kaudellaan vuonna Ski Classics, hän sijoittui toiseksi vihreän sprinttipaidan kilpailussa. Vuonna 2023 hän voitti sprinttipaidan ja sijoittui kokonaiskilpailussa yhdeksänneksi. Ski ClassicsVuonna 2024 hän sijoittui jälleen toiseksi sprinttikilpailussa, vaikka sairaus keskeytti suurimman osan kaudesta. Viime vuonna hän voitti kauden kokonaismestaruuden kaikista odotuksista huolimatta. rullahiihto-onnettomuus, joka olisi voinut maksaa hänen henkensä. 

Tänä vuonna hän on voittanut tai sijoittunut palkintokorokkeelle jokaisessa osallistumassaan kilpailussa Marcialongaa lukuun ottamatta, ja hän johtaa kokonaiskilpailua. Ski Classics pistetilanne viisi jäljellä olevaa kilpailua. Näin ollen Anikken Gjerde Alnæsin kilpailu on todellakin päättymässä.

Rullahiihto-onnettomuuden vaikutukset 

Alnæs ei peittele sitä tosiasiaa, että vakava rullasiitto-onnettomuus on yksi tekijä hänen päätöksessään lopettaa uransa tämän kauden jälkeen. 

Hän sai osuman rullahiihtoharjoituksissa kesäkuussa 2024 ja murskasi polvilumpionsa. Siitä huolimatta hän onnistui työskentelemään tiensä takaisin kauden avauskisaan joulukuussa, mutta matka oli uskomattoman rankka, sekä fyysisesti että henkisesti. 

”Se on vaatinut veronsa viimeisten kahden vuoden aikana, ja minulla on vielä paljon työtä edessäni, jotta polveni toipuisi ja voisin tehdä kaikkea, mistä unelmoin”, Alnæs sanoo. 

Lue myös: Ski Classics Kausi XVII: Tilanne Vasaloppetin jälkeen

Juttu jatkuu alla

Ainoa suunnitelma: Mennä naimisiin

Mitä hän aikoo tehdä seuraavaksi, on vielä epävarmaa. 

”Minulla ei ole mitään erityistä suunnitelmaa siitä, mitä teen eläkkeelle jäämisen jälkeen”, Anikken Gjerde Alnæs kertoo Langrenn.comille. 

"Mutta minä menen naimisiin heinäkuussa!"

Lue myös: Alnæs ja Hagen ilmoittavat kihlauksesta