Maastohiihdon MM-kisojen matkojen muutokset vaikuttavat enemmän kilpailujen luonteeseen kuin urheilijoiden välisiin voimasuhteisiin. MM-kisojen kilpailuohjelma pysyy kuitenkin ennallaan.

Miesten ja naisten matkojen yhdistäminen ei todennäköisesti vaikuta merkittävästi maastohiihdon maailmancupissa kilpailijoiden välisiin voimasuhteisiin. Suomen maajoukkueen päävalmentajan Teemu Pasasen mukaan säällä, radan profiililla ja muilla olosuhteilla on usein enemmän vaikutusta kilpailuun kuin itse matkalla.

Tulevana talvena Planican MM-kisoissa matkat pysyvät ennallaan. Maailmancupissa miehet ja naiset puolestaan ​​hiihtävät 10 km ja 20 km sekä 50 km Holmenkollenilla.

”Muutokset eivät ole kovin suuria, paitsi naisten 50 kilometriä kohden”, Pasanen sanoo maailmancupin uudistuksesta.

”Samat urheilijat ovat vahvoja esimerkiksi silloin, kun miesten 15 km:n matka muutetaan 10 km:ksi.”

Muutos näkyy tuloksissa pääasiassa silloin, kun se yhdistetään muihin kilpailuissa esiintyviin tekijöihin. Pikajuoksijat voivat olla vahvoja, kun 10 kilometrin matka juostaan ​​nopeissa olosuhteissa ja helpolla radalla.

”Norjassa on yksi mies, Johannes Høsflot Klæbo, joka sopii varmasti tällaiseen tilanteeseen”, Pasanen ennustaa.

”Miesten puolella voi olla muita sprinttihiihtäjiä, jotka ovat suhteellisesti vahvempia tietyillä radoilla, tietyssä maastossa, 10 kilometrin matkalla kuin 15 kilometrin matkalla.”

Suomalaisista joukkuesprintin kaksinkertainen mestaruusmitalisti Joni Mäki pystyi hyödyntämään tällaiset olosuhteet parhaalla mahdollisella tavalla.

Rotujen rakenne on muuttumassa

Miesten pitkän matkan kilpailuissa FIS-uudistus vaikuttaa enemmän kilpailujen luonteeseen kuin urheilijoiden välisiin voimasuhteisiin.

”15 kilometrin kilpailussa hiihtoa pystyi rauhoittamaan hieman muutaman kilometrin ajan. Kymmenen kilometriä on hiihdettävä tarkemmassa tahdissa ja todella kovaa koko matkan”, Pasanen sanoo.

”10 kilometrin matka on erittäin vaikea juosta, varsinkin jos maasto on vaikea, mutta se ei muuta tilannetta liikaa.”

Perinteisen ja luistelukilpailujen (skiathlon) yhdistelmämatka kaventaa miesten 30 kilometristä 20 kilometriin ja naisten 15 kilometristä 20 kilometriin.

”Miesten skiatlon on nopeampi, eikä energian saantia tarvitse miettiä”, Pasanen jatkaa.

"Aiemmin vahvat perinteisen hiihtäjän lajit kuten Iivo Niskanen "saattaisi yrittää väsyttää luisteluhiihtäjät kovalla vauhdilla. Nyt kun perinteinen osuus on lyhennetty 10 kilometriin, sitä ei voi tehdä samalla tavalla."

Naisten kilpailussa Pasasen mukaan muutos on pienempi.

"Kilpailu kestää vain vähän kauemmin."

Uusi etäisyys oppimiseen naisille

Naiset kohtaavat uusia vaikeuksia Holmenkollenissa, jossa pisin hiihtomatka muuttuu 30 kilometristä 50 kilometriin. Lähes kaikilla olympiahiihtäjillä on uutta opittavaa.

”Se on aika ratkaiseva muutos, ja uskon, että näemme kilpailussa melkoisen eron”, Pasanen jatkaa.

”Useimmat naiset eivät ole koskaan hiihtäneet 50 kilometriä, missä energian saanti ja sen riittävyys ovat jo valmiiksi erittäin tärkeitä. Kenelläkään ei ole siitä paljon kokemusta, joten on mielenkiintoista nähdä, miten se toimii kaikilla.”

Holmenkollenin 50 km voi olla dramaattinen, vaikka viimeisten 10 kilometrin aikana välit olisivatkin suuria.

”50 kilometrin matkalla saa todella erilaisia ​​​​vaurioita kuin 30 kilometrin matkalla”, Pasanen huomauttaa.

50 km:n asiantuntijat

Rukalla tänään alkaneet maailmancup-kilpailut ovat kokeilu uudella matkavalikoimalla. FIS ei ole vielä ilmoittanut, muutetaanko matkoja myös vuoden 2025 Trondheimin MM-kisoissa ja muissa sen jälkeisissä maailmanmestaruuskilpailuissa.

”Näemme, miten uudet matkat toimivat tällä kaudella MM-kisoissa. Sen jälkeen MM-kisojen ohjelma viimeistellään, mutta oletan, että uudet matkat otetaan käyttöön myös MM-kisoissa”, Pasanen uskoo.

MM-kisojen matkavalinnat voisivat muuttua, ja kilpailuihin osallistuisi urheilijoita, jotka ovat erikoistuneet tiettyyn matkaan, etenkin naisten 50 kilometrin kilpailussa.

”Naisten 50 kilometrin juoksussa voisi olla muutama spesialisti, sillä pitkän matkan spesialistit voisivat pärjätä siellä hyvin”, Pasanen arvelee.

”Muuten muutokset eivät vaikuta harjoitteluun, mutta 50 kilometrin juoksuun tähtäävien naisten on mietittävä harjoitteluaan uudelleen. Ja heidän on opittava ottamaan ylimääräistä energiaa kilpailun aikana. Sinun on harjoiteltava hieman, koska tuskin kenelläkään on kokemusta siitä.”

Rukan hiihdon ja maastohiihdon maailmancup alkaa tänään perjantaina perinteisen tyylin sprintillä. Lauantaina ajetaan 10 km perinteinen tyyli ja sunnuntaina 20 km luistelutakaa-ajo.

Lue lisää: Maastohiihdon muutokset ja maailmancup-kalenteri kaudelle 2022/2023