Sulitjelmassa järjestetään 18. huhtikuuta 43 km:n Kobberløpet, jonka lähtölista on tänä vuonna todella ainutlaatuinen.

Mukana ovat myös Val di Fiemmen olympialaisten 50 kilometrin kilpailussa kultaa ja pronssia voittaneet Johannes Høsflot Klæbo ja Emil Iversen. He kohtaavat entisiä olympiasankareita historiallisessa mestareiden kokoontumisessa, johon myös kuntohiihtäjät kutsutaan testaamaan kykyjään tähtiä vastaan.

”Kuvittele täällä pohjoisessa hiihtokilpailu, johon osallistuvat Johannes Høsflot Klæbo, Emil Iversen, Petter Northug, Martin Johnsrud Sundby, Niklas Dyrhaug ja Eldar Rønning. Ja kuvittele, ettet vain katsele tähtiä etäältä, vaan seisot niiden kanssa lähtöruudussa tai kannustat heitä radan varrella. Juuri sitä odotamme innolla kutsuessamme ihmisiä tämän vuoden Kobberløpet-tapahtumaan”, sanoo kilpailun johtaja Mona Mosti.

Klæbo kilpaili Kobberløpetissä viimeksi vuonna 2024. Tuolloin hänet hävisi, mistä hän ei pitänyt. Nyt sekä hän että Iversen palaavat hakemaan kostoa kenties tähtirikkaimmassa lähtökentässä koskaan.

”Olemme uskomattoman ylpeitä voidessamme toivottaa maailman parhaat maastohiihtäjät jälleen tervetulleiksi. Johanneksen ja Emilin lähtöviivalle näin pian olympialaisten jälkeen on meille todella erityistä, ja uskomme, että monet ihmiset haluavat kokea sen läheltä”, hän sanoo.

”Hienoa saada Martin takaisin”

Kilpailunjohtaja on erityisen innoissaan nähdessään Martin Johnsrud Sundbyn palaavan lähtöviivalle. Seefeldistä kotoisin oleva vuoden 2019 maailmanmestari käytti upeaa kilpailua valmistautumiseen kyseiseen mestaruuteen. Siitä lähtien hän on pitänyt yhteyttä kilpailun järjestäjiin ja IL Malm Kobberløpetin vapaaehtoisiin.

”En koskaan unohda Martinin ensimmäistä yksilökilpailun MM-kultaa Seefeldissä vuonna 2019. Matkustimme mestaruuskilpailuihin yhdessä radanjohtaja Thor Åge Jensenin kanssa. Tiroli toivotti meidät tervetulleiksi sinisellä taivaalla ja lähes pääsiäismäisellä säällä. Martinilla oli ollut paljon huonoa onnea mestaruuskilpailuissa aiemmin, mutta sinä päivänä kaikki loksahti kohdalleen. Se oli raakaa, tunteellista ja täynnä energiaa, jota vain todellinen urheilullinen ilo voi tuoda. Tuon hetken jakaminen hyvien Kobberløpet-ystävien kanssa teki kokemuksesta entistäkin erityisemmän”, Mosti sanoo.

”On hienoa saada Martin takaisin Kobberløpetiin.”

Juhlapainos

Kobberløpet järjestetään tänä vuonna 57. kerran, mutta vuoden 2026 kilpailu on myös pieni merkkipäivä.

Benn Eidissen kutsui ensimmäiset maailmanmestarit osallistumaan Kobberløpetiin kymmenen vuotta sitten. Tuolloin hän toi mukanaan Eldar Rønningin ja Niklas Dyrhaugin, joita hän sponsoroi heidän aktiiviuransa aikana. Tänä vuonna molemmat palaavat.

Rønningille tämä on hänen ensimmäinen esiintymisensä kymmeneen vuoteen. Tällä kertaa hän tuo mukanaan poikansa Martinin, joka täyttää pian 14 ja odottaa innolla kokemuksen jakamista hänen kanssaan. Myös hänen veljensä Bernhard Rønning osallistuu kisoihin. Hän on työskennellyt Kiinan maajoukkueen valmentajana ja kestävyyshiihdossa, mutta paikallisesti hänellä on aivan toisenlainen maine.

”Sulisissa Bernhard Rønning muistetaan ikuisesti, koska hän voitti isoveljensä kilpailussa, joka osoittautui Eldarin viimeiseksi kilpailuksi United Bakeriesin kilpailuasussa. Niin tapahtui Sulisissa myös kymmenen vuotta sitten. Kostaako isoveli tänä vuonna?”

Dyrhaug on puolestaan ​​osallistunut Kobberløpet-kilpailuihin lähes joka vuosi debyytistään vuonna 2016 lähtien ja voittanut myös kilpailun ainutlaatuisen palkinnon, Slavemerketin.

Tärkeää hiihtämisen kannalta

Sekä Dyrhaug että Rønning korostavat Benn Eidissenin merkitystä kilpailulle ja kilpailulle ski community.

”Benn on merkinnyt valtavan paljon sekä minulle henkilökohtaisesti että Kobberløpetin elvyttämiselle. Olemme kehittäneet hyvin läheisen ystävyyden, jota todella arvostan. Kun tapasin Bennin vuonna 2015 Huippuvuorilla ja hänestä tuli sponsorini, hänellä oli yksi vaatimus: että kilpailisin Kobberløpetissa. Olen siitä tänään erittäin iloinen. Bennin intohimo Sulisia ja Jakobsbakkenia kohtaan on ollut äärimmäisen tärkeää Kobberløpetille sellaisena kuin me sen tänään tunnemme”, Dyrhaug sanoo.

”Bennista on tullut hyvä ystävä ja mielestäni yksi tärkeimmistä tekijöistä Kobberløpetin saavutuksissa viimeisten kymmenen vuoden aikana. Pohjois-Norjan hiihdolle tämä on mielestäni merkinnyt paljon. Hän on erittäin antelias ihminen, joka sitoutumisellaan ja omien resurssiensa käytöllä on luonut Sulisiin jotain todella ainutlaatuista”, Eldar Rønning lisää.

Kaivostoiminnan pioneerin kunniaksi

Kobberløpet 2026 järjestetään lauantaina 18. huhtikuuta. Kilpailu järjestetään entisessä Sulitjelman kaivoskaupungissa Fausken kunnassa ja tarjoaa 43 km, 23 km tai 11 km matkoja majesteettisissa maisemissa.

Kobberløpet perustettiin ensimmäisen kerran vuonna 1968, alun perin kunnianosoituksena Mons Petterille, miehelle, joka löysi Sulitjelman ensimmäisen malmiesiintymän – yli 100 vuotta kestäneen kaivosseikkailun alku.

Vuonna 1968 lähtöviivalle asettui 163 osallistujaa. Viime vuosina kilpailu on kasvanut merkittävästi, ja 50-vuotisjuhlavuonna vuonna 2018 tehtiin uusi osallistujaennätys, kun lähtöviivalle asettui 1200 hiihtäjää.

Lisätietoja Kobberløpetistä ja rekisteröitymisestä löytyy TÄÄLTÄ