Arctic Circle Race on kolmipäiväinen hiihtokilpailu Grönlannissa. Viisi ruotsalaista otti vastaan ​​tämän vuoden 160 kilometrin kilpailun haasteen: ”Sen sanotaan olevan maailman kovin hiihtokilpailu; ajattelin, että ’kuinka vaikeaa se voi olla’, mutta se oli todella vaikea”, sanoo Anette Blückert.

Ski Classics Challengers-tapahtuma Arctic Circle Race on kolmipäiväinen kilpailu Grönlannissa. Lähtö ja maali sijaitsevat Sisimiutissa, napapiirin pohjoispuolella. Pitkän matkan kilpailuun kuuluu yhteensä 160 kilometriä hiihtoa. Ensimmäinen päivä alkoi Sisimiutissa 52 kilometrin lenkillä leirille, jossa osallistujat yöpyivät kaksi yötä. 

Toisena päivänä osallistujat hiihtivät 57 kilometrin lenkin, jonka lähtö ja maali olivat leirillä, ja kolmantena päivänä reitti seurasi pitkälti samaa reittiä kuin ensimmäisenä päivänä, mutta vastakkaiseen suuntaan kuin Atlantilla.

Katso tästä Arctic Circle Racen 2023 parhaat hetket:

”Poikaystäväni Johan ja minä halusimme yhteisen haasteen. Itse olen hiihtänyt Vasaloppetissa muutaman kerran; vuosi sitten osallistuimme Nordenskiöldsloppetiin. Johanin ystävän kautta kuulimme tästä kilpailusta Grönlannissa ja siitä, että sen sanottiin olevan maailman kovin hiihtokilpailu. Ajattelin, kuinka vaikea se voisi olla? Mutta se oli todella vaikea. Ehdottomasti vaikein asia, jonka olen tehnyt”, sanoo Anette Blückert.

Miten valmistauduit?

”Kilpailimme Nattvasanissa perjantai-iltana ja Vasaloppetissa sunnuntaina testataksemme, miltä tuntuu hiihtää kaksi pitkää kilpailua lyhyessä ajassa. Mutta olisin voinut juosta Vasaloppetissa joka päivä kuukauden ajan, koska tämä kilpailu oli niin paljon vaativampi. Se oli enemmän kuin hiihtäisi punaisia ​​ja mustia alppirinteitä. Useissa paikoissa se oli niin jyrkkää, että ainoa vaihtoehto oli riisua sukset jalasta ja kävellä”, sanoo Blückert, jonka kokonaisaika oli 20 tuntia kolmen kilpailupäivän jälkeen.

Kilpailu järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1997, mutta se on ollut tauolla kolme viime talvea pandemian vuoksi.

Tämän vuoden kilpailuun osallistui 160 osallistujaa (joista 100 juoksi 160 kilometrin kilpailun, loput lyhyemmän, yhteensä 100 kilometrin matkan) 19 eri maasta.

Mikä oli vaikeinta?

”Rata oli siis äärimmäisen vaativa jyrkkine rinteineen ja äärimmäisen kovan lumen kera. Mielestäni se oli selvästi vaativampi kuin Nordenskiöldsloppet (220 km). Mutta haastavinta minulle oli kylmyys. Asuimme teltassa, ja pakkasta oli noin -25 astetta, mutta meillä oli onnea sään kanssa, mikä tarkoitti jatkuvasti kirkasta auringonpaistetta. Otimme mukaan pakastekuivattua ruokaa, mutta minulla oli äärimmäisen vaikeaa saada ravintoa, joten olin täysin energiavajauksissa. Onneksi meillä oli kovaa leipää ja tuorejuustoa tuubissa. Sitä sain.”

Mitä tulet muistamaan?

”Haasteista huolimatta se oli äärimmäisen hieno kokemus. Luonto oli uskomattoman kaunis vuorineen, lumineen ja ympäristöineen. Ja sitten muistan kaikki mukavat ihmiset. On mahtavaa, kun koko lähtökenttä asuu samassa paikassa. Asut yhdessä kilpailijoidesi kanssa. Ja kaikki ne, jotka näit ja jotka eivät osallistuneet kilpailuun, seisoivat ja kannustivat”, Anette sanoo.

Napapiirin kilpailu on Ski Classics Haastajatapahtuma; lue lisää kisasta täällä.  

Lue lisää: Bellingham ja Pessey arktisen ympyrän kilpailun kolmannen päivän ja kokonaiskilpailun voittajat