Veteraaninumerolappua käyttää mies- tai naisurheilija, jolla on eniten SC Ranking -pisteitä ja joka on 44-vuotias tai sitä vanhempi. Urheilijan ikä määräytyy sen vuoden mukaan, jolloin Ski Classics kauden päätösottelu järjestetään. 

Jotkut rekisteröityneet Pro Team -urheilijat ovat saavuttaneet tämän ikärajan, mutta kaksi suosikkia ovat omassa sarjassaan: Anders Aukland, Team Ragde Charge, ja Stanislav Řezáč, Slavia Pojišťovna Sport Team ZS 

Aukland sijoittui viime kaudella Champion-kilpailussa sijalle 22, kun taas Řezáč oli hieman jäljessä 28. sijallaan. Edellinen täytti 50 vuotta syyskuussa ja jälkimmäinen täyttää 50 vuotta huhtikuussa. Molemmat ovat legendoja... Ski Classics Hall of Fame. Auklandilla on 16 etappivoittoa, kun taas Řezáčilla on yhteensä 14. 

Aukland on edelleen vankasti top 20 -hiihtäjä, ja hyvänä päivänä hän voi puskea itsensä top 10 -ryhmään. Viime kaudella se tapahtui kahdesti, kun hän oli Tarton maratonilla viides ja Vasaloppetilla yhdeksäs. Řezáč onnistui olemaan kerran top 10:ssä, kun hän pääsi Tarton maratonille maaliin kymmenenneksi nopeimpana hiihtäjänä. Hän oli kuusi kertaa 30 parhaan joukossa ja joskus hyvinkin lähellä sitä. Årefjällsloppetin 19. sija oli hänen kauden toiseksi paras tuloksensa. 

Kuten näemme, nämä kaksi hiihtäjää pystyvät edelleen hiihtämään lähes tasaväkisesti Pro Tourin parhaiden urheilijoiden kanssa, ja näemme heidät usein kärkiryhmässä. Jos heillä on täydellinen päivä, he voivat silti olla kymmenen parhaan joukossa, ja molemmat ovat Vasaloppet-spesialisteja. Ykkössuosikin valitseminen tässä kategoriassa on kuitenkin melko helppoa, sillä Anders Aukland näyttää olevan vain pykälän Rezacia nopeampi useimmissa kilpailuissa. 

Veteraanien kilpailussa on vielä kolmas mainitsemisen arvoinen nimi. Saksalainen 50-vuotias Florian Göbel, Ski-Willy Marathon Team Austrian joukkueesta, sijoittui mestarikilpailussa sijalle 126. Hänen suorituksensa oli erittäin tasainen koko kauden ajan: 69. Pustertaler Ski Marathonilla, 68. Prato Piazza Mountain Challengella, 82. La Diagonelassa ja 65. Jizerská50:llä. 

Göbel ei pysty haastamaan kahta suurta nimeä tässä kategoriassa. Silti hän on myös suuri inspiraation lähde monille nuoremmille hiihtäjille Keski-Euroopassa ja osoittaa yhdessä Auklandin ja Řezáčin kanssa, että ikä on vain numero.  

Kirjoitti Asiantuntijakommentaattori Teemu Virtanen

Veteraanien Bib-suosikit - Ski Classics Kausi XIV

Anders Aukland

• Kansallisuus: Norja
• Syntymäaika: 12.09.1972
• Ammattilaisjoukkue: Team Ragde Charge
• Voiton todennäköisyys: 5 ulos 5

Stanislav Řezáč

• Kansallisuus: Tšekki
• Syntymäaika: 29.04.1973
• Ammattilaisjoukkue: Slavia Pojišťovna Sport Team ZS
• Voiton todennäköisyys: 3 ulos 5

Florian Göbel

• Kansallisuus: Saksa
• Syntymäaika: 05.04.1972
• Ammattilaisjoukkue: Ski-Willy Marathon Team Itävalta
• Voiton todennäköisyys: 1 ulos 5

Lisää tietoa Ski Classics löydät osoitteesta skiclassics.com.

ProXCskiing.comin jäsenenä saat täyden pääsyn kaikkeen sivuston sisältöön ja live-suoratoistoon Ski Classics Pro Tour -tapahtumista englanninkielisillä selostuksilla.

Kun liityt yhteen maailman johtavista maastohiihtoyhteisöistä, saat monia ainutlaatuisia tarjouksia ympäri vuoden. 

Rekisteröidy TÄÄLTÄ jäsenenä.

Lue lisää: Ski Classics Pro Tour -kausi XIV