Kahden kauden jälkeen Ski Classics Pro Teamilla, Team Kaskipuulla, on suuret tavoitteet tulevalle kaudelle 15. Tänä vuonna joukkuetta vahvistettiin kahdella uudella naishiihtäjällä.

Viime kausi, Kaskipuu-joukkue sijoittui Pro Team -kilpailussa 16. sijalle, mikä on selkeä parannus kahden vuoden takaisesta 34. sijasta. Pro Team -johtaja Kari Varis kertoo tulevan kauden tavoitteista:

”Joukkueen huippuhiihtäjien harjoittelu on ollut kovaa ja vauhdit ovat olleet melkoisen nopeita, joten he ovat tällä hetkellä hyvässä kunnossa. Naisten osalta voimme odottaa sijoittumista kymmenen parhaan joukkoon ja miesten osalta hyvänä päivänä 20 parhaan joukkoon”, Varis toteaa.

Huippuhiihtäjistä ammattilaisjoukkueen johtaja viittaa Oona Kettuseen, joka liittyi Ski Classics viime kaudella sekä Juuso Mäkelä ja Veli-Matti Räsänen.

Ensi talvena Kaskipuun väreissä hiihtävät myös Suomen alle 23-vuotiaiden maajoukkueeseen kuuluvat 20-vuotias Fanny Kukonlehto ja 22-vuotias Eerika Konu.

”Nuorten urheilijoiden pisteet ovat ratkaisevia, koska he saavat niitä paljon. Tuplahiihto auttaa varmasti kehittymään myös perinteisillä matkoilla”, Varis sanoo.

Hän uskoo joukkueen kasvun olevan positiivista, koska isommalla joukkueella voi olla parempia ryhmähiihtovalmennuksia.

Variksen mukaan tarkoituksena ei ole houkutella urheilijoita perinteisestä hiihdosta ja hypätä täysillä mukaan lajiin. Ski ClassicsHän uskoo, että lajit voivat hyötyä toisistaan, kun kilpailukalenteri suunnitellaan sen mukaisesti.

”Meillä on Suomessa jonkin verran rajallinen määrä hiihtäjiä, joilla on potentiaalia edustaa Suomea perinteisissä kilpailuissa. Monet ihmiset voivat saada sieltä lisäpotkua” Ski Classics puolella, koska perinteisten kilpailujen suorituskyky usein paranee pitkän matkan kilpailuissa.

Ski Classics in Suomi

Varis ajattelee, ettei hänellä ole Ski Classics Pro Tour -kilpailut Suomessa ja Virossa voivat vaikuttaa merkittävästi lajin arvostukseen.

”Se ei välttämättä ole täällä (Suomessa) tällä hetkellä nousussa, koska kilpailuja järjestetään Keski-Euroopassa, Norjassa ja Ruotsissa. Siellä arvostus on aivan eri kategoriaa. Täällä täytyy selittää, mitä Ski Classics On."

Variksen mukaan suuri haaste on, että potentiaaliset voittajat eivät halua luopua perinteisestä hiihdosta. Hänen mukaansa huipulla oleminen vaatisi tänä päivänä täydellistä omistautumista Ski Classics.

Lue myös: Tapahtumarikkaan kauden jälkeen Räsänen tietää, missä hänen on parannettava

Oletko kiinnostunut Ski Classicsista ja pitkän matkan hiihdosta? Klikkaa TÄÄLTÄ ja lue lisää.