Kateřina Smutná on yksi Visman tunnetuimmista kasvoista Ski ClassicsViime vuonna, kauden 11 jälkeen, hän ilmoitti lopettavansa uransa pitkän ja menestyksekkään uran jälkeen. Hän palaa Jizerská50-kilpailuun sunnuntaina 13. helmikuuta kilpailemaan kotikentällään Tšekissä.

Smutná on Visma Ski Classics Legenda, jolla on yksitoista kilpailuvoittoa. Yhdestätoista voitosta kaksi on Marcialongassa, kaksi Jizerská50:ssä ja yksi Vasaloppetissa, kaikki kolme Grand Classics -kilpailuja. Viimeisin voitto tuli La Diagonelassa vuonna 2019.

Miten sait idean kilpailla uudestaan ​​lähes vuoden kilpailutauon jälkeen?

”Halusin jo viime vuonna kilpailla vain itselleni, ilman ammattilaistiimiä, ja lahjoittaa kaikki sponsorien rahat hyväntekeväisyyteen auttaaksemme apua tarvitsevia. Lopulta jäin Lukas Bauerin tiimiin ja jatkoin koko kauden ajan. Nyt tänä vuonna minulla on tilaisuuteni. Yksi tärkeimmistä syistä lähtööni on kiittää sponsoreitani, jotka ovat tukeneet minua viimeiset viisi vuotta. Heidän tuotteidensa ansiosta olen pysynyt terveenä koko tämän ajan ja pystyin kilpailemaan Vismassa.” Ski Classics"

Jäätyään eläkkeelle ammattilaishiihdosta Smutná on työskennellyt hierojana itävaltalaisessa kylpylähotellissa marraskuuhun asti. 

”Aamuisin minulla oli tarpeeksi aikaa pitkiin harjoituksiin, mikä oli minulle ihanteellista. Kesästä lähtien olen jopa työskennellyt Itävallan maajoukkueen kanssa, joten myös nopeat harjoitukset olivat mahdollisia. Olen harjoitellut intensiivisesti viimeiset kaksi kuukautta, ja nyt minulla on melko hyvä tunne. Kunto alkaa pikkuhiljaa löytyä.” 

Smutná aloitti pitkän matkan hiihtouransa vuonna 2015 voittamalla sekä Jizerská50- että Marcialonga-hiihdot ja sijoittumalla toiseksi La Diagonelassa, König Ludwig Laufissa ja Birkebeinerrennetissä. Viidennellä kaudella hän onnistui voittamaan mestarikilpailun.

Viimeisin kilpailusi oli Årefjällsloppet 100 km. Oletko jäänyt paitsi kisasta?

"Totta kai minä kaipaan Vismaa" Ski ClassicsOlimme Continental Cupissa kannustusjoukkueena kauden alussa, joten minulla ei ollut aikaa katsoa kilpailuja. Mutta viime viikolla katsoin Marcialongan televisiosta, ja se oli minulle vaikeaa. 

Kysyttäessä paluuodotuksistaan ​​Smutná vastaa hymyillen.

”Tämä ei ole mikään paluu. Haluan vain kilpailla Jizerská50:ssä maastohiihdon ilon vuoksi. Ja fanien vuoksi. Viime vuosi oli outo vuosi ilman kuntohiihtäjiä. Se ei ollut hauskaa.” 

Aiotko kilpailla muissakin tapahtumissa Jizerská50:n lisäksi tällä kaudella?

"Nyt sanon, että tämä on ainoa tapahtumani Vismassa" Ski Classics...Mutta kuka tietää, kilpailenko ehkä Vasaloppetissa. Ensin halusin kilpailla Continental Cupissa, mutta en ollut kunnossa enkä lähtenyt mukaan. Tähän mennessä en ole kilpaillut yhdessäkään kilpailussa, olen tehnyt vain muutamia rankkoja harjoituksia.” 

Ennen Pro Tour -pitkän matkan hiihtäjän uraansa Smutná oli myös Tšekin ja Itävallan maailmancup-hiihtäjä ja osallistui MM-kisoihin ja olympialaisiin.

Smutná pysyy uskollisena vanhalle ammattilaistiimilleen, Slavia Pojišťovna Sport Team ZS:lle. Sama yritys, Atex, joka valmistaa tiimin kilpailuasut, on tehnyt hänelle oman kilpailuasun. 

Oletko nähnyt tai puhunut entisten Pro Tour -"kilpailijoiden" kanssa?

”Olen silloin tällöin ollut yhteydessä Brittaan, mutta en kehenkään muuhun. Odotan jo innolla, että pääsen tapaamaan kaikki tytöt ja kokemaan tämän ainutlaatuisen tunnelman vielä kerran.” 

Oletko seurannut Vismaa? Ski Classics Kausi XII? Mitä mieltä olet Ida Dahlin suorituksesta?

”Ida oli jo viime kaudella huipputasolla. Mutta tänä vuonna hän on erittäin hyvä. Vaikuttavaa!”

Mitä mieltä olet Ida Dahlin ja Britta Johansson Norgrenin välisestä taistelusta? 

”Idan ja Brittan välinen tilanne on kiehtova, mutta kausi on vielä pitkä ja niin paljon voi tapahtua. Mielestäni Lina on nyt parempaan kuntoon pääsemässä. Olen positiivisesti yllättynyt siitä, miten hyvin Britta voi. Se tekee minut todella iloiseksi.” 

Kuka mielestäsi voittaa miesten sarjan mestaruuskilpailun kaudella XII?

Miesten puolella tilanne ei ole niin selvä. Jokaisella kilpailulla on uusi voittaja. Max Novak on tänä vuonna erittäin vahva. Se riippuu siitä, kuka pysyy terveenä.

Mitä mieltä olet uusista kilpailumuodoista, kuten Prato Piazza Mountain Challengesta ja La Venosta Time Trialista?

”Nuo kilpailut ovat hyvä ajanviete ja erittäin mielenkiintoista seurata meille katsojille. Jotenkin kuin Marcialongan viimeinen ylämäki, mutta hieman pidempi.” 

Smutná päättää haastattelun selkeällä lausunnolla sunnuntain tapahtumaa varten.

”En odota huippusuoritusta. Minulla on suuria vajeita harjoitustuntien suhteen verrattuna muihin tyttöihin, jotka ovat harjoitelleet koko kesän. Ennen kaikkea haluan nauttia kilpailusta ja päästä kymmenen parhaan joukkoon. Mutta tämä ei tule olemaan helppoa.”

Kateřina Smutná ei ole ainoa eläkkeellä oleva Pro Team -urheilija, joka on mukana Grand Classics -tapahtumassa. Kaksi viikkoa sitten näimme Petter Eliassenin pukevan sukset jälleen jalkaan ja kilpailevan Marcialongassa sijoittuen lopulta sijalle 132. 

Jizerská50 on toinen Visman neljästä Grand Classics -tapahtumasta Ski Classics Kausi XII järjestetään sunnuntaina 13. helmikuuta, jolloin naiset aloittavat klo 7.50 CET ja miehet klo 8.00 CET. 

Älä missaa tapahtumaa, saatavilla osoitteessa Ski Classics Play.

JIZERSKÁ50 – FAKTAT

• Paikka: Bedřichov
• Päivämäärä: sunnuntai, 13. helmikuuta
• Aloitusaika: Naiset 7:50 CET / Miehet 8:00 CET
• Matka: 50 km Perinteinen tekniikka
• Visma Ski Classics Sprintit: Jizerka – 23 km
• Visma Ski Classics Nousut: Na Knejpé – 11 km, Smutna Louka – 32 km
• Korkein huippu: 861 m
• Kokonaiskiipeily: 999m

Jizerská50-ohjelma, lähtölistat ja suoratoisto osoitteessa SC Play voidaan löytää täältä.