Useille Ski Classics Pro Tour -urheilijoille Vasaloppet on kauden päätavoite. Viime viikkoina pitkän matkan hiihtäjät ovat valmistautuneet hyvin siihen, mitä heitä odottaa Ruotsissa.

Vain muutama päivä on jäljellä ennen yhtä vuoden suurimmista kohokohdista Ski Classics Pro Tour, perinteinen ruotsalainen 90 kilometrin pitkän matkan kilpailu Vasaloppet.

Sunnuntaina 5. maaliskuuta on yhdennentoista etapin aika Ski Classics Kausi XIV. Vuoden 2023 painos on kolmas Grand Classics -tapahtuma ja 99. painos Sälenin ja Moran välillä Ruotsissa.

Vasaloppet merkitsee paljon Pro Tour -urheilijoille, ja kilpailun voittaminen on monille vuoden suurin tavoite. Pro Tourin urheilijoilla on ollut hieman alle kaksi viikkoa aikaa valmistautua Vasaloppetiin Orsa Grönklittin tapahtumien 9 ja 10 jälkeen. Nyt voit saada lisätietoja siitä, miten jotkut Pro Tour -hiihtäjät valmistautuvat vuoden 2023 Vasaloppetiin.

Kauden suuri tavoite 

”En usko mihinkään hulluuteen, mutta aion harjoitella paljon Jizerskán jälkeen”, sanoi viime vuoden Vasaloppet-voittaja Andreas Nygaard Jizerská50-kilpailua edeltävässä haastattelussa.

Team Ragde Chargen urheilija päihitti viime vuonna kilpailussa kaikki kilpailijat ja voitti Vasaloppetin 100-vuotisjuhlakilpailun. Toisaalta Nygaardilla on ollut tänä vuonna sairausongelmia ennen kautta ja sen aikana. Tilanne on johtanut siihen, että 32-vuotias on joutunut tekemään joitakin valintoja ennen Vasaloppetia.

Siksi Nygaard päätti olla osallistumatta molempiin Orsa Grönklittin kilpailuihin keskittyäkseen kokonaan Vasaloppetin harjoitteluun. Numerot Strava-harjoittelusovelluksesta osoittavat, että Nygaard suoritti myös vankan harjoitteluannoksen viime viikolla. Hiihtämiseen käytettiin hieman yli 28 tuntia.

”Kun en taistele kokonaiskilpailun johtopaikasta, on parempi keskittyä Vasaloppetiin. Jos olisin ollut terve ja pystynyt tekemään harjoituksissa mitä halusin, olisin kilpaillut Orsassa”, Nygaard sanoi.

Toisaalta Nygaard nähtiin viime viikonloppuna paikallisessa kilpailussa. Hafjellin hiihtomaratonilla hän murskasi eliittiluokan kilpailijat yli kahdella minuutilla. Kilpailu oli myös vankka harjoitus Nygaardille, joka lämmittelyn, kilpailun ja jäähdyttelyn jälkeen hiihti lopulta 84.5 kilometriä sinä päivänä.

Suuri suosikki

Toinen suuri suosikki miesten luokassa on tämän vuoden ilmiö, Emil Persson, Lager 157 Ski Team.

Keltaisen mestarin kilpailun johtajana Persson kilpaili molemmissa Orsa Grönklittin lajeissa ja osoitti erinomaista virettä ottaen kaksoisvoiton kyseisenä viikonloppuna.

”Nyt menen kotiin toipumaan kahden kovan kilpailun jälkeen. Sitten palaan Orsaan harjoittelemaan radoilla Vasaloppetia varten”, Persson sanoi Grönklittin jälkeen.

Hän kuitenkin uskoo, että kova työ on jo tehty vuoden suurta kohokohtaa varten.

”Suurin muutos, jonka teen harjoitteluun ennen Vasaloppetia, on tiettyjen harjoitusten pidennys yhdellä tunnilla. On välttämätöntä varautua siihen, että viimeisen tunnin aikana on yksi ylimääräinen varuste hiihtämistä varten. Samalla on tärkeää olla tekemättä liian suuria muutoksia. Se, mitä olen tähän mennessä tehnyt, on ollut hyvää”, Persson sanoi Langd.se:n haastattelussa aiemmin tässä kuussa.

Juna, syö ja nuku

Emil Perssonin lisäksi Kasper Stadaas on ainoa hiihtäjä, joka on voittanut yksilökilpailun Pro Tourilla tällä kaudella. Team Ragde Chargen urheilija on aiemmin todennut, että Vasaloppet on kauden suuri tavoite. Siksi maaliskuun ensimmäisen viikonlopun suunnitelma on asetettu.

”Asun tyttöystäväni mökissä Lillomarkassa Oslossa. Treenaan, syön, nukun ja keskityn vain siihen. Treenaan neljästä viiteen tuntia päivässä kymmenestä neljääntoista päivään ennen Vasaloppetia ollakseni täysin valmistautunut”, Stadaas sanoo ja jatkaa:

"Teen pitkiä harjoituksia. Intervallit eivät ole enää niin tärkeitä. Nautin hiihtämisestä Nordmarkassa."

Vahvat nimet Tjejvasanissa

Viime viikonloppuna ajettiin 30 kilometriä pitkä Tjejvasan, ja jotkut Pro Tourin parhaista naisista asettuivat riviin mittaamaan kuntoaan Vasaloppetin viimeisellä osuudella Oxbergista Moraan.

Kilpailun päätteeksi ei ollut yllättävää, että Ida Dahl, Team Engcon, Magni Smedås, Team Eksjöhus, ja Emilie Fleten, Team Ramudden, taistelivat voitosta.

Ida Dahl voitti Morassa Magni Smedåsin vain muutamalla senttimetrillä.

Lue lisää: Ida Dahl voitti Tjejvasanin 2023 tiukassa sprintissä

Naisten puolella on luvassa jännittävä kilpailu ensi viikonloppuna. Voittaja? Aika näyttää.

Magni Smedås on ainoa urheilija, jolla on mahdollisuus Grand Slam -turnaukseen, sillä hän on voittanut kaikki kauden neljä Grand Classic -turnausta. Eksjöhusin joukkueen urheilija on voittanut sekä Marcialongan että Jizerskán; jos hän voittaa Vasaloppetin ja Birkebeinerrennetin, hänestä tulee ensimmäinen, joka saavuttaa uskomattoman saavutuksen.

”Yritän olla ajattelematta sitä liikaa. Otan askelia oikeaan suuntaan pitkän matkan hiihtäjänä. Sinun on oltava huippukunnossa voittaaksesi kaksi viimeistä kilpailua. Mielestäni on syynsä, miksi kukaan ei ole aiemmin onnistunut siinä”, Smedås sanoo.

Outsider

Toisaalta kaikki katseet ovat tänä viikonloppuna Astrid Øyre Slindissä.

Sensaatiomaisen Planican MM-kisojen skiathlonin pronssimitalin jälkeen Team Aker Dæhlien urheilija osoitti olevansa loistavassa kunnossa ja suhtautuu tosissaan lauantaina Planicassa ja sunnuntaina Vasaloppetissa järjestettävään 30 kilometrin kilpailuun. 35-vuotias myöntää kuitenkin, että siitä tulee kova.

”Yhtäkkiä siitä tuleekin lyhyt kierros, jonka lopussa on Vasaloppet. Se on jotain muuta kuin vain 30 kilometrin hiihto ja Vasaloppet”, Øyre Slind kertoi Langrenn.comille Planicassa.

On vielä epävarmaa, onko Øyre Slindin MM-kisoissa muita pitkiä kilpailuja kuin skiatlon ja 30 km, mutta mitalin jälkeen kävi selväksi, että häntä odottaa yksityiskone Sloveniasta Ruotsiin.

Lue myös: Yksityiskone MM-mitalistien ja ammattilaiskiertueen alkuun 

Kausi XIV Ski Classics Pro Tour koostuu 14 tapahtumasta 10 tapahtumaviikonloppuna kuudessa eri maassa. 

Ski Classics Pro Tour -kausi XIV (2022/2023)

• Tapahtuma 1: Joulukuu 10, 2022 – Bad Gastein PTT, Bad Gastein, Itävalta, 15 km
• Tapahtuma 2: Joulukuu 11, 2022 – Bad Gastein Criterium, Bad Gastein, Itävalta, 35 km
• Tapahtuma 3: Joulukuu 17, 2022 – La Venosta Criterium, Val Venosta, Italia, 36 km 
• Tapahtuma 4: Tammikuu 14, 2023 – Pustertaler Ski Marathon, Sexten, Italia, 62 km
• Tapahtuma 5: Tammikuu 15, 2023 – Prato Piazza Mountain Challenge, Niederdorf, Italia, 32 km
• Tapahtuma 6: Tammikuu 21, 2023 – Engadin La Diagonela, Engadinin laakso, Sveitsi, 48 km 
• Tapahtuma 7: Tammikuu 29, 2023 – Marcialonga, Trentino, Italia, 70 km
• Tapahtuma 8: Helmikuu 12, 2023 – Jizerská50, Bedřichov, Tšekki, 50 km
• Tapahtuma 9: Helmikuu 18, 2023 – Grönklitt Criterium, Orsa Grönklitt, Ruotsi, 50 km
• Tapahtuma 10: Helmikuu 19, 2023 – Grönklitt ITT, Orsa Grönklitt, Ruotsi, 12 km
• Tapahtuma 11: Maaliskuussa 5, 2023 – Vasaloppet, Sälen-Mora, Ruotsi, 90 km
• Tapahtuma 12: Maaliskuussa 18, 2023 – Birkebeinerrennet, Rena-Lillehammer, Norja, 54 km
• Tapahtuma 13: 1. huhtikuuta 2023 – Reistadløpet, Setermoen-Bardufoss, Norja, 40 km
• Tapahtuma 14: 2. huhtikuuta 2023 – Summit 2 Senja, Bardufoss- Finnsnes, Norja, 67 km

Lisätietoja Ski Classics Pro Tourin löydät osoitteesta skiclassics.com.