Kun Anikken Gjerde Alnæs allekirjoitti sopimuksen Team Ragde Chargen kanssa kolme vuotta sitten, tavoitteena oli voittaa vihreä numerosarja. Nyt 28-vuotiaalla on vastaus siihen, miksi hän on vihdoin kauden paras naisten pikajuoksija. Ski Classics Kausi XIV.

”Siitä lähtien, kun allekirjoitin sopimuksen Team Ragde Chargen kanssa kolme vuotta sitten, tavoitteenani on ollut voittaa Green Sprint -kilpailunumero. Siitä on tullut tapani kerätä pisteitä alusta alkaen. Se ei toiminut kahdella ensimmäisellä yrityksellä, mutta on uskomattoman hienoa, että olen onnistunut siinä nyt”, sanoo Anikken Gjerde Alnæs kauden 14 viimeisen kilpailun jälkeen.

Ennen Reistadløpetiä ja Summit 2 Senjaa se oli taistelu Gjerde Alnæsin, keltaisen ruokalapun voittajan Ida Dahlin ja Magni Smedåsin välillä kauden kahdesta viimeisestä sprintistä.

Minkä strategian käytit ennen viikonloppua varmistaaksesi viimeiset vihreään numerosarjaan tarvittavat sprinttipisteet?

”Olimme aiemmin laskeneet kaikki sprinttipisteisiin liittyvät skenaariot. Pystyn alusta asti menemään kovempaa, joten siitä tuli taktiikka. Tiedän, kenet haluan eteeni ja taakseni, kun aika koittaa”, Gjerde Alnæs sanoo ja jatkaa:

”Olen oppinut siitä, miten Britta on kerännyt pisteitä aiemmilla kausilla. Kyse on siitä, että on läsnä ja tarttuu tilaisuuteen.”

Strategia toimi erinomaisesti myös 28-vuotiaalle, joka sai kokonaispisteet molemmista Pohjois-Norjan kilpailuista ja varmisti lähtönumeron 30 pisteen erolla.

Myötä-ja vastoinkäymiset

Kausi XIV on tarjonnut ylä- ja alamäkiä Team Ragde Charge -urheilijalle.

Ennen joulua Anikken joutui jättämään kaikki kilpailut väliin sairauden vuoksi. Toisaalta joulu oli hyvin vietetty. Ensimmäisellä yrityksellä Gjerde Alnæs oli nopea ja sijoittui toiseksi Pustertalerin hiihtomaratonilla.

”Tärkeintä tällä kaudella oli paluu joulua edeltäneen sairauden jälkeen. Tunsin itseni erittäin vahvaksi sinä päivänä, ja se riitti palkintokorokepaikkaan”, hän sanoo ja jatkaa:

"Harjoittelin hyvin neljä viikkoa ennen sitä. Pystyin tekemään yhden harjoitusjuoksun jouluna ennen kuin matkustin joukkueen kanssa korkeuksiin. Siellä löysin rauhan ja tunsin oloni suunnilleen samalla tasolla kuin ennen joulua."

Toinen toinen sija Gjerde Alnæsille tuli vain muutamaa viikkoa myöhemmin Marcialongassa.

Mitä haluat parantaa ensi kaudella?

”Kapasiteetti ja kestävyys. Olen harjoitellut niiden eteen koko ajan, mutta se vie aikaa. Nyt olen saavuttanut tason, jolla pystyn taistelemaan sprinttien puolesta ja jatkamaan hyvällä vauhdilla, enkä romahda kokonaan niiden jälkeen. Sen varaan rakennetaan tulevaisuudessa.”

Gjerde Alnæs on pelannut Team Ragde Chargessa kolme vuotta. Sopimus päättyy kauden lopussa.

Hänellä on vain positiivista sanottavaa Norjan ammattilaisjoukkueesta:

”Ennen tämän vuoden kautta olin epävarma, halusinko jatkaa. Annoin itselleni vielä yhden vuoden, enkä kadu sitä nyt kauden jälkeen. Ympärilläni olevat ovat uskoneet minuun”, hän sanoo ja nostaa erityisesti esiin joukkuetoverinsa Jenny Larssonin:

”Hyvää joukkuetoveria ei pidä aliarvioida. Hän on antanut minulle luottamusta siihen, että tekemämme työ toimii ja on korkealla tasolla. Olemme tukeneet toisiamme ylä- ja alamäissä koko kauden ajan.”

Kausi on nyt ohi – mistä Gjerde Alnæs myöntää olevansa iloinen. 28-vuotias kamppaili lonkankoukistajalihaksen tulehduksen kanssa kauden lopussa. Pitkän matkan hiihto ei juurikaan auttanut kipuun. Paras lääke on nyt lepo, kunnes tulehdus laskee.

Mitä suunnitelmia sinulla on?

”Minun olisi pitänyt olla jo vuorilla satunnaisilla suksilla. Tykkään viettää hiljaisen ajan niin tehden, mutta nyt pieni sairaus lopetti sen. Nyt on paljon töitä kesälomaan 16. kesäkuuta asti. Sitten alkaa todellinen harjoittelu.”

Kausi XIV Ski Classics Pro Tour koostui 14 tapahtumasta 10 tapahtumaviikonloppuna kuudessa eri maassa. 

 Ski Classics Pro Tour -kausi XIV (2022/2023)

• Tapahtuma 1: Joulukuu 10, 2022 – Bad Gastein PTT, Bad Gastein, Itävalta, 15 km
• Tapahtuma 2: Joulukuu 11, 2022 – Bad Gastein Criterium, Bad Gastein, Itävalta, 35 km
• Tapahtuma 3: Joulukuu 17, 2022 – La Venosta Criterium, Val Venosta, Italia, 36 km 
• Tapahtuma 4: Tammikuu 14, 2023 – Pustertaler Ski Marathon, Sexten, Italia, 62 km
• Tapahtuma 5: Tammikuu 15, 2023 – Prato Piazza Mountain Challenge, Niederdorf, Italia, 32 km
• Tapahtuma 6: Tammikuu 21, 2023 – Engadin La Diagonela, Engadinin laakso, Sveitsi, 48 km 
• Tapahtuma 7: Tammikuu 29, 2023 – Marcialonga, Trentino, Italia, 70 km
• Tapahtuma 8: Helmikuu 12, 2023 – Jizerská50, Bedřichov, Tšekki, 50 km
• Tapahtuma 9: Helmikuu 18, 2023 – Grönklitt Criterium, Orsa Grönklitt, Ruotsi, 50 km
• Tapahtuma 10: Helmikuu 19, 2023 – Grönklitt ITT, Orsa Grönklitt, Ruotsi, 12 km
• Tapahtuma 11: Maaliskuussa 5, 2023 – Vasaloppet, Sälen-Mora, Ruotsi, 90 km
• Tapahtuma 12: Maaliskuussa 18, 2023 – Birkebeinerrennet, Rena-Lillehammer, Norja, 54 km
• Tapahtuma 13: 1. huhtikuuta 2023 – Reistadløpet, Setermoen-Bardufoss, Norja, 40 km
• Tapahtuma 14: 2. huhtikuuta 2023 – Summit 2 Senja, Bardufoss- Finnsnes, Norja, 67 km

Lisätietoja Ski Classics Pro Tourin löydät osoitteesta skiclassics.com.