Ski Classics Pro Tourin kausi XV on käynnissä, ja neljä ensimmäistä kilpailua on jo ajettu. Nyt on joulutauon aika, ja toiminta jatkuu täydellä teholla tammikuun puolivälistä huhtikuun puoliväliin. Kolme suomalaista Pro Tiimiä on aloittanut kauden hyvin, ja lisää on varmasti tulossa vuonna 2024.

Suomalaiset ammattilaistiimit osallistuivat sekä Bad Gasteinin että La Venostan viikonloppuihin, ja Team Eksjöhuksen Kati Roivas pääsi jopa palkintokorokkeelle viime sunnuntaina järjestetyssä ylämäkeen ajetussa yksilöaika-ajokilpailussa. Edellisenä päivänä hän sijoittui neljänneksi yhteislähdössä. Bad Gasteinin jälkeen Kati mainitsi lihasvalmiutensa puutteen, mutta viime viikonlopun Italian kilpailut osoittivat parannusta.

”Lauantaina suoriuduin paremmin kuin Bad Gasteinissa, mutta hiihto ei silti ollut sitä tasaista ja terävää, johon tavoittelin. Sunnuntain intervallilähdössä aloitin rauhallisesti ja pystyin lisäämään vauhtia loppua kohden. Hiihtoni ei tunnu vielä täysin valmiilta, mutta se on ehdottomasti parempi kuin avausviikonloppuna”, Kati sanoi. Maastohiihto.comissa kilpailun jälkeen kehuen tukitiimiään:

”Sain kilpailun aikana väliaikoja, mutta vasta pari kilometriä ennen maalia tiesin taistelevani palkintokorokepaikasta. Olen todella tyytyväinen viikonloppuun kokonaisuutena, ja tukitiimi teki jälleen kerran erinomaista työtä suksien kanssa.”

Kati edustaa ruotsalaista ammattilaisjoukkuetta, joka suoriutui kokonaisuudessaan erinomaisesti viikonlopun aikana. Suomalaisista ammattilaisjoukkueista Team Kaski-Ekovilla ja Team Mäenpää olivat vahvasti läsnä sunnuntaina. Sairauden vuoksi kumpikaan, Oona Kettunen ja Juuso Mäkelä, molemmat Team Kaski-Ekovillasta, eivät pystyneet kilpailemaan lauantaina, mutta he olivat lähtöviivalla sunnuntaina. Sairaudesta huolimatta Oona saavutti vaikuttavan 12. sijan ja Juuso sijoittui 26. sijalle. Paras suomalainen mieshiihtäjä oli kuitenkin Viktor Mäenpää, joka oli jo löytänyt rytminsä ja sijoittui 23. sijalle.

”La Venosta tuotti minulle henkilökohtaisesti vaihtelevia tuloksia. Kaaduin lauantaina kahden kilometrin jälkeen, joten päivä oli pilalla. Sunnuntaina sain vahvistuksen siitä, että kuntoni on hyvä, joten oli mukava saada se tunnustus ennen joulua. Suurin tavoitteeni tammikuulle on Marcialonga. Joten nyt on kyse harjoittelusta ja terveenä pysymisestä. Olen varma, että tammikuusta tulee hyvä, jos kaikki menee suunnitelmien mukaan”, Viktor sanoi päättäväisesti.

Jos Viktor olisi löytänyt positiivisen ajattelutavan ennen joulutaukoa, Kaski-Ekovillan joukkueen hiihtäjät olisivat olleet pettyneitä La Venostan suoritukseensa sairauden vuoksi.

”Perjantaina alkanut vatsatauti ja kuume pakottivat minut jättämään lauantain kilpailun väliin. Sunnuntain kilpailussa hiihto tuntui koko ajan löysältä, ja minun piti puskea itseäni eteenpäin. Onnistuin kuitenkin saavuttamaan ihan kohtuullisen tuloksen. Kaiken kaikkiaan viikonloppu oli pettymys, koska odotin sen olevan kaksi parasta kilpailuani koko sarjassa”, Juuso jakoi tuntemuksiaan viikonlopun kilpailusta.

”Minulla oli korkeat odotukset viikonlopulle, mutta vatsatauti sotki suunnitelmani. Minulla oli kuumetta torstaista perjantaihin, joten en päässyt edes lauantaina starttiajoon. Toivuin ajoissa sunnuntain kilpailuun, mutta kehoni oli vielä heikko sairauden jäljiltä”, Oona myönsi ja selitti, mitä hän aikoo tehdä tauon aikana:

"Koska minulla on ollut liikaa sairauspäiviä marras- ja joulukuussa, tarvitsen muutaman viikon harjoitustauon. Tulevan harjoituksen tavoitteena on palata"store kuntotasoni ja voimatasoni.”

Ammattilaistiimin johtaja Kari Varis oli samaa mieltä hiihtäjien kanssa ja sanoi, että he pitävät muutaman päivän lepotauon, minkä jälkeen alkaa kilpailukauden kriittisin harjoitusjakso. Näin varmistetaan, että hiihtäjillä on kilpailukuntoa kauden loppuun asti, jolloin pidemmät kilpailut alkavat tammikuussa.

Viikonlopun kilpailuissa ainoa Team Eduxin urheilija oli Isac Holmström. Hän sijoittui sunnuntain ylämäkeen suuntautuneessa kilpailussa sijalle 76 ja lauantain Criteriumissa sijalle 50.

”Lauantain Venostan kilpailu tuntui paremmalta kuin Bad Gasteinin. Oli selvää, että viikon mittainen korkealla oleminen auttoi minua sopeutumaan. Marraskuussa sairastamani sairaus vaikuttaa minuun edelleen jonkin verran, mutta nyt kun voin palata perusasioiden pariin harjoittelussa, olen varma, että olen valmis tammikuun kilpailuihin. Tammikuun pidemmät kilpailut sopivat minulle paremmin kuin kauden alun lyhyemmät”, Isac sanoi myönteisesti.

Joukkueenjohtaja ja yksi joukkueen hiihtäjistä, Olli Tyrväinen, uskoo vahvasti, että lomakauden aikana tehdyllä työllä syntyy tuloksia.

”Joululoman aikana urheilijoillamme on viimeinen mahdollisuus pidennettyyn harjoittelujaksoon, koska tammikuusta lähtien kilpailuja on lähes joka viikonloppu. Harjoittelu koostuu pääasiassa perusharjoittelusta: noin 25 tuntia viikossa, josta 90 % on perusharjoittelua, 2–3 pitkää harjoitusta (4–6 tuntia) viikossa ja pitkistä intervalliharjoituksista, joiden tehokas aika on 1.5–2 tuntia. Kilpailujen pidentyessä on tärkeää maksimoida glykogeenivarastokapasiteetti, ja pitkät intervalliharjoitukset ovat toimineet siinä hyvin. Jatkamme myös suksien ja voiteiden testejä. Toivotaan, että vaihtelevat sääolosuhteet mahdollistavat lisädatan keräämisen”, Olli selitti Suomen joukkueen suunnitelmia.

Suomalaiset joukkueet ovat siis valmiita tuleviin tapahtumiin, ja heidän suunnitelmansa ovat selkeät: intensiivinen harjoittelu tauon aikana ja terveenä pysyminen. Miten nykyinen Suomen huippupitkän matkan hiihtäjä aikoo viettää loppuvuoden ennen seuraavia kilpailuja?

”Ensimmäisen palkintokorokesijoituksen saavuttaminen oli tietenkin iso juttu, ja se on tavallaan yksi iso tavoite, joka on nyt saavutettu. Tämä ehdottomasti lisää motivaatiota tulevaisuuteen. Tällä hetkellä kyse on kisoista palautumisesta ja joulusta nauttimisesta. Minulle tärkeintä on terveelliset harjoituspäivät ennen tammikuuta ja pidempiä kilpailuja”, Kati Roivas paljastaa suunnitelmansa tuleville viikoille.

Lue lisää La Venostan kilpailuista: La Venostan kriteeri ja La Venosta ITT.

Ski Classics Pro Tour -kausi XV

Kausi XV Ski Classics Pro Tour koostuu 15 tapahtumasta 11 tapahtumaviikonloppuna kuudessa eri maassa. Kausi alkoi Bad Gasteinissa, Itävallassa, 9. joulukuuta 2023 ja päättyy Norjaan 100 kilometrin matkaan. Ski Classics Grand Finale Janteloppet 13. huhtikuuta 2024.

Seuraavaksi vuorossa on 3 Zinnen -hiihtomaraton Italiassa 13. tammikuuta 2024. Tapahtuma on järjestyksessään viides. Ski Classics Kauden XV Pro Tour -vaihe.

Ski Classics Pro Tour -kausi XV (2023/2024)

• Tapahtuma 1: 9. joulukuuta 2023 – Bad Gastein PTT, Itävalta, 13 km
• Tapahtuma 2: 10. joulukuuta 2023 – Bad Gastein Criterium, Itävalta, 36 km
• Tapahtuma 3: 16. joulukuuta 2023 - La Venosta Criterium, Italia, 37 km 
• Tapahtuma 4: 17. joulukuuta 2023 – La Venosta ITT, Italia, 10 km
• Tapahtuma 5: 13. tammikuuta 2024 – 3 Zinnen Ski Marathon, Italia, 62 km
• Tapahtuma 6: 20. tammikuuta 2024 – Engadin La Diagonela, Sveitsi, 56 km
• Tapahtuma 7: 28. tammikuuta 2024 – Marcialonga, Italia, 70 km
• Tapahtuma 8: 11. helmikuuta 2024 – Jizerská50, Tšekki, 50 km
• Tapahtuma 9: 17. helmikuuta 2024 – Grönklitt Classic, Ruotsi, 60 km
• Tapahtuma 10: 18. helmikuuta 2024 – Grönklitt ITT, Ruotsi, 13 km
• Tapahtuma 11: 3. maaliskuuta 2024 – Vasaloppet, Ruotsi, 90 km
• Tapahtuma 12: 16. maaliskuuta 2024 – Birkebeinerrennet, Norja, 54 km
• Tapahtuma 13: 6. huhtikuuta 2024 – Reistadløpet, Norja, 50 km
• Tapahtuma 14: 7. huhtikuuta 2024 – Huippukokous 2 Senja, Norja, 60 km
• Tapahtuma 15: 13. huhtikuuta 2024 – Ski Classics Grand Finale – Janteloppet, Norja, 100 km

Lisätietoja Ski Classics Pro Tour löytyy osoitteesta skiclassics.com