Ski Classics Kausi XV on nyt historiaa, mutta tulevan kauden valmistelut ovat hyvässä vauhdissa. Kuule menneestä kaudesta ja siitä, mitä Tanskan skimaratonjoukkueella on edessä.

Tanskan skimaratonjoukkue valmistautuu kolmanteen tuotantokauteensa Ski ClassicsJoukkue aloitti talvella 2021 kokoontumisena nopeimmista tanskalaisista, jotka olivat kiinnostuneita pitkän matkan hiihdosta, ja jonkin suunnittelun jälkeen ensimmäinen ja ainoa tanskalainen ammattilaisjoukkue rekisteröitiin kaudelle 14.

Talven jälkeen he suorittivat toisen kauden Ski Classicsja sijoittui lopulta Pro Team -kilpailun kokonaistuloksissa sijalle 25. Tämä tarkoittaa, että heille on taattu Pro Team -lisenssi kaudelle XVI. 

Bjørn Toft, ammattilaisjoukkueen johtaja ja urheilija, pohtii joukkueen suoritusta kaudella 15:

”Aloitimme ajatellen, että tämä toinen vuosi olisi helpompi, kun joukkueen kokoonpano oli alustavasti selvillä ja arvioitiin joukkuekilpailussa saavutettavia pisteitä jne. Mutta kaudesta tuli nopeasti erittäin haastava pitkäaikaisine vammoineen, akuutteineen vammoineen ja sairauksineen, jotka estivät meitä aloittamasta niin montaa hiihtäjää kuin olimme toivoneet. Näiden monien haasteiden vuoksi olen helpottunut, että saimme tämän viimeisen varman Pro-Team-paikan 25. sijalla. Ymmärrämme, että nykyisten joukkueemme jäsenten yksilösuoritukset ovat vaikeita…” Ski Classics”; siksi joukkuesijoituksella on ollut korkea prioriteetti, ja teimme jopa paremman joukkuesuorituksen kuin mitä olimme virallisesti ilmoittaneet kauden tavoitteeksemme”, Toft sanoo ja lisää: 

”Meillä on ollut suuria haasteita suksien ja fluorivapaita suksia koskevien uusien sääntöjen kanssa, mikä on aiheuttanut paljon stressiä. Teimme kaikki valtavan työn vihreän kilpailun eteen, mutta koska meillä on vain rajallisesti aikaa ja taloudellisia resursseja, emme ehkä keskittyneet tarpeeksi oikeiden suksien valintaan. Nyt oikeiden ja oikeanlaisten suksien hankkiminen on entistä tärkeämpää, ja tässä jäämme liian jälkeen. Meille alemmilla tasoilla oleville on ollut erittäin turhauttavaa kokea joidenkin lähtökentiltä takaa tulevien hiihtäjien ohittavan meitä kuin tykinkuulia alamäkeen (vaikka he ovat meitä kevyempiä)”, sanoo ammattilaistiimin johtaja ja pohtii:

”Myös kuilun kasvu parhaisiin hiihtäjiin, joilla on valtavat hiihtokeskukset, resurssit ja tietotaito, on haaste myös meille pienenä joukkueena ”kehittyvästä hiihtomaasta” tänä muutoksen aikana. Toivon, että osa tiedosta leviää suurista joukkueista, esimerkiksi se, miten valita minkä tyyppiset sukset erilaisiin lumiolosuhteisiin ja millaista rakennetta käyttää, jotta kuilu pienenisi. Tekoälyllä varustettu sovellus, kuten ProXCskiing on jo kirjoittanut, olisi meille erittäin kiinnostava ja voisi kaventaa tietokuilua suurempien joukkueiden ja pienempien joukkueiden välillä.”

Lue lisää: Tekoäly auttaa Ruotsin maajoukkuetta

Haasteista huolimatta, mikä on kauden mieleenpainuvin hetki?

”Helpotus siitä, että saavutimme todellisen tuloksen uudelleenkarsiutumalla Pro Teamiin, on mielestäni poikkeuksellinen tanskalaiselle maastohiihtojoukkueelle. Myös nuoren, lupaavan melojan, Valdemar Jorgensenin, mukaan saaminen. Hän tähtää vuoden 2028 olympialaisiin melontakilpailussa. Oli todella hienoa ja täysin meidän henkeemme sopivaa. Hän tuli toisesta lajista, mutta antoi sille parhaan mahdollisen maastohiihdon, joka perustuu (puutteeseen) lumikulttuuriimme.”

”Myös lähtö Bad Gasteinissa oli superhieno, sillä se antoi alun ensimmäiselle Skånen alueen hiihtäjälle…” Ski Classics Ebba Johanssonin kanssa oli superhienoa! Lopuksi, Niina Virtasen voitto Finlandia Hiihdossa oli tietenkin todella siistiä, vaikkakaan ei mikään Ski Classics kilpailu. Tämä merkitsi hänelle paljon, ja oli uskomatonta nähdä hänen ylittävän maaliviivan ensimmäisenä joukkueasussa ja siten tanskalaisen maastohiihtojoukkueen ensimmäisen voiton. Niinalla oli paljon vaikeuksia epäonnisen sairauden kanssa, ja oli hienoa nähdä hänen onnistuvan yhdessä päätavoitteistaan ​​tästä huolimatta! 

Lue myös: Kaksi naishiihtäjää Tanskan skimaratonjoukkueeseen  

Juttu jatkuu alla.

Missä asioissa Tanskan skimaratonjoukkue menestyi kaudella 15?

”Olemme kaikki jollain tavalla menestyneet tässä vaikeassa työ-, perhe-, harjoittelu- ja kilpailupalapelissä ja päässeet korkeammalle tasolle! Jälkikäteen ajateltuna jokainen piste merkitsi meille yllä olevan tuloksen saavuttamiseksi, ja yksilöinä osoitimme loistavaa taistelutahtoa. Tämä tarkoitti joukkueongelmien ratkaisemista ja samalla keskittymistä myös hiihtäjinä olemiseen. Olemme olleet reaktiivisia etsiessämme mahdollisuuksia kehittää joukkuetta kauden aikana näillä lähtökohdilla (omakustanteiset). Lopuksi, Sune ja minä olisimme luultavasti voineet jättää joitakin kilpailuja väliin loukkaantumisten vuoksi, mutta taistelimme siitä läpi, ja kaiken kaikkiaan, jos kukaan ei olisi tehnyt omaa osuuttaan joukkueessa, emme olisi koskaan saavuttaneet joukkuesijoitusta. Joten sanoisin, että olemme menestyneet työuran ja perhe-elämän läpi navigoinnissa intohimoisesti lajia kohtaan, yksilöllisten haasteiden voittamisessa ja monien asioiden uhraamisessa saavuttaaksemme…” Ski Classics kokemus, joka antaa niin paljon potkua ja adrenaliinia!” 

Lue lisää - Tanskan skimaratonjoukkue: Omarahoitteinen ammattilaisjoukkue

Millä osa-alueilla näet potentiaalia jatkokehitykseen?

”Haluaisimme nähdä lisää nuorempia tanskalaisia ​​hiihtäjiä tähtäämässä pitkän matkan hiihtoon. Tämä kilpailee hieman ampumahiihdon kanssa; se on tietenkin hauska laji, mutta meidän on myös myönnettävä, että tällä alalla saattaa olla tällä hetkellä hieman enemmän rahoitusta. Yritämme ohjata huomion moniin hulluihin ja kauniisiin hiihtokeskuksiin, joita pitkän matkan hiihdossa voi kokea, ja toivomme, että nuoremmat hiihtäjätkin näkevät tämän arvon. Samalla tietenkin yritämme saada rahoitusta, mutta tämä on tällä hetkellä erittäin haastavaa.”

Milloin odotat saavasi joukkueesi valmiiksi tulevalle kaudelle? 

”Työskentelemme parhaillaan joukkueemme pohjan parissa ja näemme mielenkiintoisia mahdollisuuksia uuden ’poikajärjestelmän’ myötä, joka antaa joillekin nuorille hiihtäjille mahdollisuuden. Meillä on vielä vapaita paikkoja, ja haluaisimme olla edustettuna lähes koko Skandinaviassa, mutta tanskalaisena rekisteröitynä joukkueena. Tämä tarkoittaa, että tarvitsemme myös norjalaisia ​​hiihtäjiä! Säilytämme yleisesti ottaen työntekijäjoukkueen kulttuurimme, eli työmme ja uramme kulkevat käsi kädessä sitoutumisemme huippu-urheiluun, mikä on vaikea tehtävä, mutta olemme myös erittäin ylpeitä siitä, että pystymme siihen! Etsimme edelleen sponsoreita projektin kehittämiseksi ja nuorten hiihtäjien houkuttelemiseksi, joilla ei ole resursseja, koska meillä muilla on vakiintunut työura.”

Viimeisenä muttei vähäisimpänä, mitkä ovat tavoitteesi kaudelle XVI?

”Haluamme tietenkin pärjätä vähintään yhtä hyvin kuin tänä vuonna! Lähdemme tähän kauteen avoimin mielin ja hieman rennommin. Haluamme kehittää projektia, mutta tiedämme myös, että tarvitsemme siihen lisää rahoitusta, ja toivomme, että koska meille on nyt taattu paikka ensi vuonna, se voisi helpottaa tätä prosessia ja ehkä myös houkutella muita hiihtäjiä”, päättää Pro Teamin johtaja Bjørn Toft.

Lue myös: Täydellinen Pro Team Ranking -kausi XV