Norjalainen urheilija luuli kymmenen vuotta sitten olevansa liian vanha perinteiseen maastohiihtoon ja vaihtoi kestävyyshiihtoon. Eilen 35-vuotias voitti pronssimitalin MM-debyytissään.

"Uskoin hiihtäväni ihan hyvin, mutta en kuitenkaan" että no. En ollut lähtölistalla suosikkien joukossa, mutta kyse on pitkälti vedosta. Olen ilmeisesti hiihtänyt hyvin”, Astrid Øyre Slind sanoo uransa ensimmäisen MM-mitalinsa.

Harva olisi uskonut, että Pro Tour -urheilija voittaisi maailmanmestaruusmitalin juuri skiatlonin kilpailun aikana. Siitä huolimatta 35-vuotias varmisti sen ensimmäisessä tilaisuudessa, ja lopulta vain kaksi ruotsalaista hiihtäjää, Ebba Andersson ja Frida Karlsson, olivat hänen edellään.

”Se on valtava, mutta ensimmäisenä maaliin tuleminen Vasaloppetilla ja Birkebeinerrennetillä oli myös iso juttu”, vastaa Øyre Slind, kun häneltä kysytään, onko MM-mitali hänen uransa tähän mennessä merkittävin saavutus.

Kilpailijat ovat vaikuttuneita

Kilpailun viimeinen osuus, luistelutekniikka, oli Øyre Slindille jännittävin hetki. Astrid kertoo luistelleensa kaksi kertaa viikossa kesällä ja syksyllä. Siitä huolimatta kestävyyshiihtäjä teki vaikutuksen kilpailijoihinsa suorituksellaan.

”Astridilta on todella vaikuttavaa. On uskomattoman vaikuttavaa tulla tänne ja tavoitella suoraan pronssia skiatlonissa”, sanoo Ingvild Flugstad Østberg.

Myös Øyre Slind myöntää maaliviivan jälkeen, että hiihto on viime aikoina pyörinyt hänen mielessään. Hän sai vihreän valon matkan kilpailuun kolme viikkoa sitten. Tuona aikana hän suoritti kolme erityisharjoitusta suksienvaihdoilla.

Hän on huippukunnossa, ja nyt Øyre Slind on yksi ensi lauantaina 4. maaliskuuta järjestettävän 30 kilometrin kilpailun suosikeista.

”On vaikuttavaa, mitä Astrid teki tänään (eilen). On pelottavaa nähdä, mihin hän pystyy 30 kilometrin perinteisessä kilpailussa”, sanoo hopeamitalisti Frida Karlsson.

Kiittää hänen joukkuetoveriaan

Pronssimitalin jälkeen Øyre Slind kiittää erityisesti yhtä henkilöä, joka tarttui tilaisuuteen ennen kautta päästäkseen MM-kisoihin; Team Aker Dæhlien joukkuetoveria ja useiden vuosien harjoituskumppania Chris André Jespersenia.

”Todennäköisesti vain Chris uskoi tähän. Ilman häntä olisin luultavasti tyytynyt matkustamaan pitkiä matkoja. On hyödyllistä, kun on joku, joka uskoo sinuun”, Øyre Slind sanoo.

Toisaalta hän uskoo, että nimenomaan pitkän matkan harjoittelu on ollut ratkaisevaa hänen nykyisessä asemassaan.

”Minulle se on toiminut erittäin hyvin. Nuo harjoitukset haastoivat minua täysin eri tavalla kuin perinteisessä maastohiihdossa. Mielestäni pitkän matkan hiihdossa tapahtuu monia mielenkiintoisia asioita. Siellä se on vähän haastavampaa. Se on ollut minulle sekä hauskaa että kehittävää viime vuosina”, Astrid sanoo.

Valmentaja kunnioittaa kärsivällisyyttä

Viimeksi Øyre Slind oli mukana maailmancupissa ennen tätä kautta vuonna 2014. Sen jälkeen hän panosti täysin kestävyyshiihtoon ja Ski Classics.

”Tunsin itse asiassa olevani liian vanha perinteiseen maastohiihtoon 26-vuotiaana. Nykyään useimmat täällä aloittavat ovat noin 30-vuotiaita. Hyväksi tuleminen vie aikaa. Monet ihmiset ovat parhaimmillaan noin 30-vuotiaina. Silloin on kokemusta ja harjoittelua, jota on kerryttänyt vuosien varrella.”

Myös Norjan maajoukkuevalmentaja Stig Rune Kveen kehuu pronssivoittajaa maalin jälkeen Øyre Slindin kärsivällisyyttä useiden vuosien ajan:

”Uskomme vuosien mittaiseen sinnikkyyteen. Se on hyvä merkki meille muille, että meidän on oltava kärsivällisiä ja tehtävä kovasti töitä”, Kveen sanoo.

Maajoukkuevalmentaja myöntää myös, että Øyre Slindin katsotaan nyt osallistuvan useampaan pitkän matkan kilpailuun MM-kisoissa. Ja Astrid uskoo jo olevansa valmis matkaan, johon hän on valmis:

"He voivat päättää, haluavatko he minun hiihtävän, mutta olen valmis viestin ensimmäiseen osuuteen."

Katso alta Planican, Slovenian, MM-kisojen koko ohjelma. *pidätämme oikeuden muutoksiin.

FAKTAT Planican MM-kisat kausi 2022/2023

• Milloin: Tiistai 21. helmikuuta – sunnuntai 5. maaliskuuta 2023 
• Ketkä: Eliittitason hiihtäjät
• Missä: Planica, Slovenia
• Mitä: Maastohiihdon maailmanmestaruuskilpailut Planicassa, Sloveniassa

Planica 2023 – Maastohiihdon täydellinen ohjelma

21. helmikuuta, tiistai

• 20:23 Avajaiset, Planica Nordic Park Kranjska Gora

22. helmikuuta, keskiviikko

• 12:00 Naisten karsinta, 5 km vapaauinti
• 13.30 Miesten karsinta, 10 km vapaauinti

Lähtölistat, tiedot ja tulokset, jotka löydät täältä

23. helmikuuta, torstai

• 12:00 Naisten/miesten sprinttikarsinta, perinteinen
• 14:30 Naisten/miesten sprinttifinaalit, perinteinen

Lähtölistat, tiedot ja tulokset, jotka löydät täältä

24. helmikuuta, perjantai

• 15:30 Miesten skithlon, 15/15 km

Lähtölista, tiedot ja tulokset löytyvät täältä

25. helmikuuta, lauantai

• 14:00 Naisten skithlon, 7.5 km/7.5 km

Lähtölista, tiedot ja tulokset löytyvät täältä

Helmikuu 26, sunnuntai

• 11:30 Naisten/miesten joukkuesprintin karsinta, vapaauinti
• 13:30 Naisten/miesten joukkuesprintin finaalit, vapaauinti

Lähtölistat, tiedot ja tulokset, jotka löydät täältä

27. helmikuuta, maanantai 

• Vapaapäivä

28. helmikuuta, tiistai

• 12.30 Naisten yksilökilpailu, 10 km vapaauinti

Lähtölista, tiedot ja tulokset löytyvät täältä

Maaliskuussa 1, keskiviikko

• 12.30 Miesten yksilökilpailu, 15 km vapaauinti

Lähtölista, tiedot ja tulokset löytyvät täältä

2. maaliskuuta, torstai 

• 12.30 Naisten viesti, 4 x 5 km perinteinen/vapaauinti

Lähtölista, tiedot ja tulokset löytyvät täältä

3. maaliskuuta, perjantai

• 12.30 Miesten viesti, 4 x 10 km perinteinen/vapaauinti

Lähtölista, tiedot ja tulokset löytyvät täältä

Maaliskuussa 4, lauantai

• 12:00 Naisten yhteislähtö, 30 km perinteinen

Lähtölista, tiedot ja tulokset löytyvät täältä

5. maaliskuuta, sunnuntai

• 12:00 Miesten yhteislähtö, 50 km perinteinen
• Kilpailun jälkeen – mitalien jako ja päätösseremonia

Lähtölista, tiedot ja tulokset löytyvät täältä