Mikä erottaa parhaat ja toiseksi parhaat sauvat? Ja miksi ne ovat niin kalliita? Maailmancup-hiihtäjien käyttämää sauvamallia hieman heikomman mallin ostamisesta voi olla paljon hyötyä.

Viime vuoden mallin huippusauvojen ostaminen on vanha ja tunnettu vinkki niille, jotka haluavat MM-kisavarusteet hieman halvemmalla. Mutta monet hyötyvät myös huippusauvojen alapuolella olevien mallien harkitsemisesta. 

Langrenn.comin keskusteli Swixin sauvatuotekehittäjän Pat Lam Thorstadin kanssa huippu- ja toissijaisten huippusauvojen eroista. 

Yläkerran alapuolella olevat sauvat hyötyvät usein samasta teknologiasta ja periaatteista, mutta ne on valmistettu materiaaleista, jotka tekevät niistä hieman halvempia. 

Esimerkiksi Swixin huippusauva, Triac 4.0 Aero (aeronmuotoinen sauvaputki), maksaa 4 000 Norjan kruunua (noin 345 euroa). Triac Giro, joka on lähes sama sauva, mutta pyöreällä varrella, maksaa 3 400 Norjan kruunua (noin 290 euroa). Seuraavat kaksi sauvamallia, Swix Quantum 1 ja 2, maksavat vastaavasti 2 799 Norjan kruunua (noin 240 euroa) ja 2 199 Norjan kruunua (noin 190 euroa). 

”Triac-sauvat ovat huippumallia, mutta aivan sen alapuolella olevat Quantum Q1- ja Q2-mallit eivät ole missään nimessä huonoja tai raskaita sauvoja. Uskon, että sekä Quantum Q1 että Quantum Q2 ovat riittävän hyviä kilpailukäyttöön”, Lam Thorstad sanoo.

Lue lisää: Miten valitset parhaat hiihtosauvat?

Artikkeli jatkuu alla.

Miksi yläpäät ovat niin kalliita?

Yläsauvat on valmistettu komposiittimateriaalista, jossa materiaali on pääasiassa hiilikuitua. Hiilikuitua on saatavilla useita eri laatuja. Paras hiilikuitu on erittäin kevyttä ja jäykkää, ja se sopii poikkeuksellisen hyvin laskettelusauvoiksi. Paras hiilikuitu on myös kallista. Tämä on yksi syy siihen, miksi yläsauvat ovat niin kalliita. 

Lisäksi valmistajat käyttävät paljon resursseja tutkimukseen ja tuotekehitykseen, mikä näkyy myös huippupylväiden hintalapussa. 

Lam Thorstad selittää, että Triac-sauva on rakennettu täysin eri tavalla kuin useimmat markkinoilla olevat sauvat. Kuten mallin nimestä voi päätellä, ensimmäiset Triac-sauvat olivat kolmionmuotoisia. Uusin versio on neliönmuotoinen. 

”On huomattavasti kalliimpaa valmistaa hiihtosauva muulla kuin pyöreällä poikkileikkauksella. Pyöreät poikkileikkaukset ovat yleisimpiä ja halvimpia valmistaa”, sanoo Lam Thorstad.

Swix Triacin alapuolella olevat sauvat ovat pyöreitä ja niiden materiaalikoostumus on hieman erilainen kuin aivan ylimmissä sauvoissa, joten ne ovat halvempia. Mutta se ei välttämättä tee niistä huonompia sauvoja, monissa tapauksissa päinvastoin.  

Houkuttelevamman hinnan lisäksi toiseksi parhailla pylväillä on useita etuja, joista usein tiedotetaan aliarvostettuina”, Lam Thorstad sanoo. 

Hän käyttää jälleen Swixin vapa-siimaa lähtökohtana ja selittää:

”Kuten mainittiin, Swixin huippusauvan, Triac 4.0 Aeron, suositushinta on 4 000 Norjan kruunua. Huipputason laskijat käyttävät tietenkin parasta saatavilla olevaa sauvaa, mutta muille laskijoille Quantum Q1 ja Q2 riittävät.”

Artikkeli jatkuu alla.

Toiseksi kalleimpien sauvojen ansiosta pylväiden rikkoutumisia on vähemmän

Lam Thorstad aloittaa selittämällä, mistä sauvat on tehty ja miksi. Kalleimmat hiihtosauvat on valmistettu jostain komposiittimateriaalista.

Komposiittimateriaali on materiaali, joka koostuu kahdesta tai useammasta eri "raaka-aineesta", jossa jokainen "raaka-aine" vaikuttaa komposiittimateriaalin ominaisuuksiin omalla ominaispiirteellään. Komposiittimateriaalit voivat siksi olla hyvin monimutkaisia ​​ja niillä voi olla lukemattomia variaatioita ja koostumuksia.

Kestävimmätkin laskettelusauvat ovat poikkeuksellisen kevyitä, jäykkiä ja kestäviä. Mutta näiden ominaisuuksien optimoimiseksi tuotekehittäjien on tehtävä kompromisseja: Hiilikuitu komposiittimateriaalina tekee sauvasta erittäin vahvan kuitujen pituussuunnassa, mutta kestää hyvin vähän rasitusta kuitujen poikki. 

Hiiltä on myös monia eri laatuja, joilla jokaisella on omat ainutlaatuiset ominaisuutensa, joita usein kutsutaan kimmomoduuliksi. Korkea kimmomoduuli (E-moduuli) tarkoittaa, että rakenteen hiilikuidut ovat ohuempia ja tiheämpiä, mikä johtaa lisääntyneeseen pituussuuntaiseen lujuuteen, kimmoisuuteen ja haurauteen. 

”Mitä suurempi hiilen E-moduuli on, sitä hauraammaksi se muuttuu ja navat katkeavat helpommin. Viilto tai vaurio varren poikki voi heikentää sitä niin paljon, että se voi katketa ​​normaalikäytössä myöhemmin”, sanoo Lam Thorstad. 

Tämä ei ole tuntematon ongelma. Ja siksi sauvayritykset saavat kylmiä väreitä nähdessään hiihtäjien käyttävän hiilikuituisia sauvojaan lumen pudottamiseen monoistaan ​​tai heittävän niitä suksilaatikkoon suksien kanssa. Sukset kestävät paljon enemmän kuin sauvat, ja suksissa on myös teräviä reunoja ja siteitä, jotka voivat vahingoittaa sauvoja. 

Lasikuitua voidaan käyttää myös lujitemateriaalina yhdessä hiilen kanssa tai sellaisenaan. 

Lasikuitu on paljon halvempaa kuin hiilikuitu. Haittapuolena on, että lasikuitu on myös huomattavasti painavampaa kuin hiilikuitu. Siksi hiilen käyttö vahvikemateriaalina yläpylväissä on odotettavissa.

Lue myös: Uusi kilpailusauva mullistavalla kahvajärjestelmällä.

Artikkeli jatkuu alla.

Enemmän vastinetta rahalle 

Swixin kalleimpien sauvojen varren poikkileikkaus on pyöreästä poikkeava, mikä takaa niiden korkean hiilipitoisuuden ja alhaisen painon. 

Tämän ei-pyöreän poikkileikkauksen tulisi auttaa vähentämään ilmanvastusta ja painoa sekä olla mahdollisimman aerodynaaminen, kun hiihtäjä tuo sauvan takaisin uuteen sauva-asentoon. Tasapainopiste on säädettävä siten, että sauvalla on hiihtäjälle optimaalinen heiluri eli heilahdustuntuma. 

Kun vapayritykset menestyvät, vapa tuntuu siltä kuin se tulisi taas eteenpäin ja putoaisi takaisin käteen lähes itsestään.  

Nämä suunnitteluperiaatteet ovat myös perustana sauvoille, jotka ovat alemman tason sauvoja kuin maailmancup-mallit. Mutta vähentämällä hiilikuitua hieman ja käyttämällä muita vahvikemateriaaleja tai hieman halvempaa laatua olevaa hiilikuitua (e-moduuli), sauvasta tulee sekä vahvempi iskuja vastaan ​​että edullisempi tinkimättä merkittävästi ominaisuuksista tai tuntumasta. 

”Kun valmistamme alemman tason sauvoja, materiaalit ovat rajoittava tekijä. Pyrimme kuitenkin aina hyödyntämään materiaalit parhaalla mahdollisella tavalla, jotta sauvat ovat mahdollisimman lähellä huippumallia. Se ei aina vaadi suuria muutoksia koostumukseen, mutta ne voivat silti vaikuttaa melkoisesti sauvan hintaan ja kestävyyteen”, Lam Thorstad sanoo.

Juniorit ovat voittajia. 

Lam Thorstad huomauttaa myös, että Swix panostaa paljon resursseja juniorihiihtäjille tarkoitettujen sauvojen kehittämiseen ja että nämä ovat hintansa arvoiset.

”Lapset ja nuoret ansaitsevat hyvät varusteet, ja ne ovat tärkeitä hiihdon nautinnon ja kehityksen kannalta. He näkevät myös, mitä televisiossa sankarit käyttävät, ja haluavat samaa itselleen”, hän sanoo.  

”Objektiivisesti ajatellen juniorisauva on välttämättä lyhyempi kuin aikuisten sauva. Juniorihiihtäjille tarkoitetun huippusauvan valmistamiseksi voitaisiin rakentaa aikuisten huippusauvojen pienennetty versio. Tämä kuitenkin johtaisi paljon kalliimpaan sauvaan kuin mitä useimmat aikuiset ovat valmiita maksamaan kasvaville lapsille ja nuorille tarkoitetusta sauvasta.” 

”Koska juniorisauvat painavat joka tapauksessa vähemmän, koska ne ovat lyhyempiä, yksi kriteereistä on ratkaistu. Voimme käyttää hieman halvempia materiaaleja ja silti saada erittäin kevyen sauvan, jolla on erittäin hyvät ominaisuudet, olematta liian kallis”, sanoo Lam Thorstad. 

Lisäksi samalla tavalla kuin aikuisten huippusauvat rakennetut juniorisauvat eivät täyttäisi lasten ja nuorten kestävyysvaatimuksia, sillä kasvava sukupolvi kohtelee välineitä usein kovemmin kuin huippu-hiihtäjät, sekä rinteessä että sen ulkopuolella. 

Hän huomauttaa myös, että junioripaalut eivät ole vain huomisen sankareiden yksinoikeus. 

”Jos olet pienikokoinen aikuinen hiihtäjä ja löydät sopivan pituiset sauvat juniorimallistosta, se voi olla edullinen vaihtoehto. Swixin parhaat juniorisauvat, Triac 4.0 Aero Jr, ovat vähintään Quantum Q2:n veroiset”, sanoo Lam Thorstad. 

Swix Triac 4.0 Aero Jr maksaa 1 499 Norjan kruunua (noin 130 euroa). Swix valmistaa myös yksinkertaisemman version Triac-sauvasta lapsille ja junioreille. Tämä maksaa 699 Norjan kruunua (suositushinta) (noin 60 euroa) ja siinä on Triacin kilpagrafiikat, mutta se on valmistettu muista komposiittimateriaaleista. 

Oletko kiinnostunut hiihtovarusteista? Klikkaa tästä TÄÄLTÄ ja lue lisää.

Lue lisää: Suuri hiihtotesti 2023 – Skin Skis