Hän on yksi Tour de Skin luojista. Hän on toiminut maastohiihdon maailmancupin kilpailujohtajana ja FIS:n markkinointijohtajana.

Mutta nyt 59-vuotias sveitsiläinen kohtaa uuden ja jännittävän haasteen: johtaa Alppien historian ensimmäisiä ampumahiihdon maailmanmestaruuskilpailuja.

Tapaamme Jürg Capolin Lenzerheiden MM-stadionilla, Itä-Sveitsin ylängöllä, joka on aiemmin isännöinyt sekä maastopyöräilyn että alppihiihdon MM-kisoja. Tennistähti Roger Federerillä on koti täällä, ja kaunis ylänkö, hieman alle 1 500 metrin korkeudessa, on yksi maan suosituimmista matkailukohteista.

”Mutta ampumahiihto on laji, jolla on täällä vähän perinteitä”, sanoo Jürg Capol, joka vaihtoi FIS:stä ampumahiihtoon, kun Lenzerheide alkoi suunnitella suuria ampumahiihtotapahtumia.

”Suuri osa tästä kuuluu Michael Hartwegille, maajoukkueurheilija Niklas Hartwegin isälle. Hän on varakas mies, joka on rahoittanut suurimman osan stadionin rakentamisesta.”

Lue lisää: IBU Cup: Ampumahiihtokalenteri talvikaudelle 2024/2025 

Lopulta toivoa MM-mitaleista

Capol paljastaa myös, että Hartwegin suunnitelma kuulosti sveitsiläisistä varsin kunnianhimoiselta. Ensin he järjestivät nuorten MM-kisat kolme vuotta sitten ja EM-kisat lähes kaksi vuotta sitten. Viime talvena Sveitsin ensimmäiset ampumahiihdon maailmancup-kilpailut järjestettiin täällä, ja pian portit avautuvat MM-kisoille 12. helmikuuta.

”Kiinnostus ampumahiihtoon ei ole koskaan ollut kovin suurta Sveitsissä, emmekä ole koskaan voittaneet MM-mitalia. Siksi yllätyimme nähdessämme täydet katsomot täällä viime kauden MM-kisoissa”, Capol sanoo.

Viimeaikainen kehitys on herättänyt toiveita sekä mitaleista että täysistä katsomoista. Lippuja on jo myyty paljon, ja Lena Häcki-Grossin viime talvena saavuttamien muutaman voiton ja Niklas Hartwegin U25-cupin mestaruuden edellisenä vuonna myötä isäntämaan toiveet ovat perusteltuja.

Katsojien on mentävä bussilla

”Yleisön on matkustettava bussilla Churista tai Thusisista Lenzerheideen. Lisäksi kilpailulipulla junamatka Sveitsissä on ilmainen.”

Capol on hyvin tietoinen alueen pienestä koosta. Pysäköintitilaa on niin vähän, että osallistujat tarvitsevat bussikuljetuksen.

”Meidän on myös muistettava, että maailmanmestaruuskilpailut järjestetään turistikauden huippuhetkellä, joten monet hotellit ovat jo täynnä tavallisia turisteja.”

Kun vierailemme Lenzerheidessa, lumenvalmistus on jo aloitettu, ja muutaman päivän kuluessa avataan ensimmäinen tekolumirata. Katsomot pystytetään armeijan työvoiman avulla, ja Capol korostaa, että valmistelut ovat aikataulussa. Roland Arena Lenzerheidessa pystyyn mahtuu 7 500 katsojaa MM-kisojen aikana.

Lisätietoja saat verkkosivustolta

Olympialainen itse

Ja tämä aina hymyilevä järjestäjä tietää mistä puhuu, sillä hän oli itse olympiatason maastohiihtäjä Calgaryssa vuonna 1988 ja Lillehammerissa vuonna 1994. Hänet tunnetaan parhaiten Tour de Skin idean keksijänä yhdessä Vegard Ulvangin kanssa. Idea syntyi saunassa Ulvangin luona Maridalenissa, ja aivan ensimmäinen Tour-etappi ajettiin lämpimänä uudenvuodenaattona vuonna 2006 Münchenin olympiastadionilla.

Jürg Capol jatkoi Tour de Skin kehittämistä FIS:n kilpailujohtajana ja myöhemmin kansainvälisen hiihtoliiton markkinointijohtajana ennen kuin otti vastaan ​​uuden roolinsa Lenzerheiden ampumahiihdon maailmanmestaruuskilpailujen johtajana vuonna 2025.

Lue lisää: Varhainen maastohiihtokausi alkaa